בעיצומה של האופוריה בשוקי ההון המקומיים, שולחת חברת דירוג האשראי הבינלאומית פיץ' איתות שלילי למשקיעים בתל אביב.
בסקירה החצי-שנתית של דירוגי האשראי למדינות השונות, כותבים כלכלני פיץ', כי אחרי שבשנתיים האחרונות נרשם גידול חד בשיעורי הגירעון בתקציב והחוב לציבור, פריצה נוספת של יעדי הגירעון של הממשלה, יחד עם החמרה במעמד החיצוני של המשק, עלולים להגביר את הלחץ להפחתה נוספת בדירוג האשראי של ישראל.
בפיץ' כבר הזהירו בחודש פברואר, בעקבות פרסום נתוני הגירעון לחודש ינואר בהיקף של 2.7 מיליארד שקל, כי אם המגמה תימשך, החברה עלולה להפחית את דירוג האשראי של החוב הפנימי של המדינה.
אזהרה זו באה לאחר שבאוקטובר 2002 הודיעה פיץ' על החלטתה להוריד את דירוג האשראי הפנימי של מדינת ישראל מרמה של A+ לרמה של A מינוס, עקב העלייה החדה בחוב הממשלתי וביחס החוב לתוצר.
בפיץ' הודיעו גם באוקטובר: "אי עמידה ביעדי הגירעון השנה או שנה הבאה תוביל קרוב לוודאי להורדת דירוג נוספת של האשראי המקומי והחיצוני של ישראל".
בתחילת השנה החליטה סוכנות הדירוג לנקוט בצעד דומה גם לגבי סקטור הבנקאות המקומי ולהפחית את דירוג האשראי של שני הבנקים הגדולים, בנק לאומי ובנק הפועלים, ברמה אחת - מ-A- לרמה של BBB+.
