הסניגורית של טראמפ: "המצאת הכל". דניאלס: "לא"

כוכבת הפורנו סטורמי דניאלס סיימה (9.5.24) את עדותה במשפטו של דונלד טראמפ, תוך שהיא עומדת על גרסתה בנוגע ליחסי המין שקיימה עימו בשנת 2006, למרות התקפות עזות בחקירה הנגדית. טראמפ מואשם ברישום כוזב במסמכי תאגיד, במטרה להסתיר את החזר דמי השתיקה שקיבלה דניאלס ערב בחירות 2016.

"את המצאת את הכל, נכון?", שאלה הסניגורית, עו"ד סוזן נקלס. דניאלס השיבה בחדות: "לא". בחקירה נגדית בת שלוש שעות ניסתה נקלס לקעקע את גרסתה של דניאלס לגבי יחסי מין שקיימה לדבריה עם טראמפ באתר גולף ליד אגם טאהו שבמדינת נבאדה; טראמפ מכחיש בתוקף שהאירוע התרחש.

נקלס טענה, כי דניאלס המציאה את הסיפור מסיבות כספיות, כאשר הראתה שלאחר שהתפרסם - דניאלס פרסמה ספר, יצאה למסע הופעות במועדוני סטריפטיז ומכרה מוצרים כגון נר (ב-40 דולר) אשר הציג אותה כקדושה. דניאלס השיבה בקצרה: "לא שונה ממר טראמפ" - בהתייחסה לכך שבמשך עשרות שנים הוא עשה חלק ניכר מהונו באמצעות שיווק שמו. דניאלס לא הכחישה שיצאה נשכרת מבחינה כספית, אך דחתה את הטענה לפיה איימה לפגוע בטראמפ מבחינה פוליטית אם לא ישלם לה.

ההגנה ביקשה להוכיח חוסר עקביות בגרסתה של דניאלס, בין היתר כאשר הראתה שבעבר לא סיפרה שסעדה עם טראמפ לפני ששכבה עימו, בעוד שהיא אמרה לעיתונאים שהערב החל בארוחה. דניאלס השיבה, כי אמרה שהייתה זו שעת הסעודה כאשר הגיעה לחדרו של טראמפ. בהמשך שאלה נקלס: "הסיפור שלך השתנה לחלוטין, נכון?" דניאלס: "את מנסה לגרום לי לומר שהוא השתנה, אבל הוא לא".

נקלס הצביעה על הקריירה של דניאלס בתחום הפורנו ואמרה: "יש לך הרבה ניסיון בהמצאת סיפורי מין שנראים אמיתיים". דניאלס השיבה: "המין בסרטים אמיתי לגמרי, בדיוק כמה מה שקרה לי באותו חדר". כאשר הטיחה בה נקלס שהיא המציאה את סיפור היחסים עם טראמפ, הגיבה דניאלס: "הייתי כותבת את זה הרבה יותר טוב".

עדותה של דניאלס נמשכה בסך-הכל שבע שעות, ולדברי ניו-יורק טיימס, היא הפגינה עצבנות, ביטחון והבזקי הומור - וגם דיברה על פחד. לדבריה, היה עליה לשכור שירותי שמירה ולנקוט אמצעי זהירות כדי להגן על בתה. היא הנמיכה את קולה כאשר דיברה על פוסטים שכינו אותה "פרוצה", ונחנקה מדמעות כאשר אמרה שבסופו של יום - עברה חוויה שלילית. כאשר דניאלס סיימה את עדותה ויצאה מן האולם, טראמפ הביט במסך שלפניו ולא העיף לעברה מבט.

בסיום החקירה הנגדית שב וביקש ראש צוות ההגנה, עו"ד טוד בלנש, מהשופט חואן מרצ'ן לבטל את ההליך הנוכחי ולהתחילו מחדש (mistrial), בטענה שעדותה של דניאלס הייתה בלתי רלוונטית והכפישה את טראמפ בפני המושבעים. בלנש ביקש זאת לראשונה לאחר חקירתה הראשית של דניאלס (7.5.24); מרצ'ן דחה את הבקשה הנוכחית כמו גם את הקודמת. עוד ביקש בלנש להקל את תנאי האיסור המוטל על טראמפ להכפיש עדים ומושבעים (gag order), כדי שיוכל להגיב בפומבי על עדותה של דניאלס; מרצ'ן דחה גם בקשה זו.

עדה נוספת אתמול הייתה מדלן ווטרהאוט, עוזרת של טראמפ בבית הלבן, אשר תיארה אותו בדמעות כנשיא טוב ובוס טוב; "אני לא חושבת שמתייחסים אליו באופן הוגן", אמרה. היא תיארה את יחסיו הקרובים של טראמפ עם מי שהיה עורך דינו והמאכער שלו, מייקל כהן, ואמרה שלעיתים ראתה את טראמפ חותם על שיקים בחדר הסגלגל - תימוכין לטענת התביעה לפיה טראמפ עשה זאת גם כאשר החזיק לכהן את דמי השתיקה ששילם לדניאלס.