כוחות צה"ל פעלו במהלך הלילה (יום ה', 15.5.03) בצפון רצועת עזה, באזורים שנורו מהם רקטות קסאם. מקורות פלשתינים מדווחים, כי חמישה פלשתינים נהרגו בפעולת צה"ל בבית חנון, בהם ילד בן 12 ו-20 נפצעו. בערב, למרות כניסת צה"ל, הצליחו הפלשתינים לשגר טיל קאסם נוסף לאזור צפון הרצועה. איש לא נפגע.
בפיגוע ירי בכביש עוקף עבוד, בגזרת בנימין, נפצעה ישראלית באורח קל ברגלה. היא פונתה לבית החולים תל השומר. כוחות הביטחון סרקו את האזור. האישה נפצעה בזמן שנסעה במכוניתה מירי שנפתח מכיוון הכפר דיר אבו-משעל.
בקלקיליה ירו כוחות צה"ל לעבר מבוקש מהחזית העממית. המבוקש, יעקב חוטרי, נפצע באורח קשה והועבר לבית חולים בעיר. לאחר בדיקת צה"ל התברר, כי חוטרי הניח מטען באזור בו עברו באותה עת כלי רכב צבאיים.
במסגרת הפעילות, מבצע צה"ל גם פעולות חיסול בפרדסים באזור. זרם החשמל נותק. כוחות שיריון של צה"ל השתלטו על העיירה בית-חנון, המשיכו לבית להייה ולמחנה הפליטים ג'בליה.
במהלך כניסת הכוחות נפתחה לעברם אש פלשתינית, הושלכו רימונים והופעלו מטעני חבלה. לא היו נפגעים. מקורות פלשתינים מסרו, כי פעיל הג'יהאד האיסלמי נעצר ליד בית לחם.
כוח צה"ל גילה סמוך לעיירה בית חנון ברצועה שלוש רקטות מסוג קאסם מוכנות לשיגור. כמו כן נמצא טיל נ"ט. הטיל פוצץ על-ידי חיילי צה"ל בצורה מבוקרת. בנוסף, הרסו כוחות צה"ל ארבעה מבנים ששימשו לירי רקטות קסאם ועקרו את הצמחיה באזור.
פלוגת ההנדסה של גבעתי פוצצה ארבעה בתים של מבוקשים שביצעו ירי של רקטות קסאם לעבר שדרות. בבית להייה נעשים חיפושים מבית לבית וצלפים של צה"ל הוצבו על הגגות.
בצה"ל מדווחים, כי הפעולה באה בעקבות ההסלמה בימים האחרונים. בשבועיים האחרונים נמנו 43 אירועי ירי של פצצות מרגמה ו-12 אירועי ירי של רקטות קסאם. נמסר, כי המבצע ימשך מספר ימים. בפעולה משתתפים עשרות טנקים, נגמ"שים ודחפורים.
אלוף פיקוד דרום אופטימי
אלוף פיקוד דרום, ערך היום מסיבת עיתונאים, בה הביע אופטימיות, ואמר: "ככלל ההישג של המניעה מרשים. השימוש המוגבר בטילי קסאם ובמרגמות הם מעין ברירת מחדל. למחבלים אין אפשרות להיכנס לתוך שטחי ישראל ולכן הם משתמשים במרגמות ובקסאם, שיחסית קל להם להפעיל מתוך שטח פלשתיני, אם לעבר נתיב העשרה, ארז, שדרות ולעבר הישובים בתוך גוש קטיף.
