קצין רשמי שפיקד על הכוחות שהגנו על ערי המפתח בעירק קיבל שוחד כדי לא להילחם מול הכוחות האמריקנים. "קצינים עירקים הודו שהנאמנות שלהם לא נתונה עוד למנהיג העירקי סדאם חוסיין, אלא לתשלומים שקיבלו מהאמריקנים", כך אמר הגנרל טומי פרנק'ס ליומון הבריטי "אינדפנדנט".
על-פי היומון, לפני שהחלה המתקפה, כוחות מיוחדים וסוכני מודיעין אמרקינים שילמו סכומי כסף למספר קצינים עירקים אשר תמיכתם היתה חשובה ומשמעותית. "קיבלתי מכתב מגנרל עירקי אשר אמר: 'אני עכשיו עובד בשבילך'", כך צוטט לעיתון הגנרל פרנק'ס.
ביומון לא ברור אילו קצינים עירקים שוחדו ובאילו סכומים, עם זאת נכתב, כי סביר שכוחות הקואליציה התרכזו בעיקר בקצינים מכוחות העלית של צבא עירק ואשר היו מקורבים לסדאם. בהודעת הפנטגון נכתב, כי מתן השוחד לקצינים העירקים היתה שיטה די יעילה בלחימה מבלי לגרום לאבידות רבות בנפש.
"איזו תוצאה אתה מעדיף? כמה לדעתך עולים טילי שיוט? בין מיליון דולר ל-2.5 מיליון. בכל אופן, שוחד הוא "טיל מונחה בדיוק מירבי" הוא משיג את המטרה ללא שפיכות דמים וללא נזקים מקבילים אחרים", כך צוטט בכיר בפנטגון לאינדפנדנט והוסיף, שחלק זה בלחימה "היה חשוב כמו הירי ואף יותר מזה", כך לדבריו.
דברים אלו הנשמעים לראשונה מסבירים את שאלת השאלות שהועלתה בשבועות האחרונים - כיצד נכנע צבא עירק בקלות כזו?כיצד הצליחו להיכנס כוחות הקואליציה ללא התנגדות? במקרים רבים כך מתברר, "נעלמו" מספר קצינים עירקים אם באמצעות שינוי מדיהם לבגדים אזרחים.
יש הטוענים, שיטת פעולה זו הועתקה משיטת "הלחימה" שנהגו כוחות הקואליציה באפגניסטן - שוחד לבכירים. כאשר הוכחה פעולה זו כיעילה היא נוסתה גם בפשיטה בעירק. קודם למלחמה בעירק מסר מהפנטגון כי בכוונתו לעשות כל שביכולתו כדי לעודד חיילים וקצינים עירקים להיכנע. בין היתר הופצו עלונים בשפה הערבית בכווית ועירק אשר קראו לחיילים העירקים לנטוש את עמדתם.
מעין שקיעה לתוך אפתיה
