הסיכוי שגברים ימשיכו לצאת עם בנות הזוג שלהם שבגדו בהם עם נשים גבוה פי שניים, בהשוואה לסיכוי שיעשו זאת אם בנות הזוג יבגדו בהם עם גבר אחר. כך מראה מחקר חדש שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת טקסס. אצל נשים זוהה דפוס הפוך. הסיכוי שימשיכו לצאת עם גבר שניהל רומן הטרוסקסואלי הוא גבוה יותר, לעומת הסיכוי שימשיכו לצאת איתו אם ניהל רומן עם גבר אחר.
המחקר, שפורסם בכתב העת "Personality and Individual Differences" מספק רמזים להתנהגות הפסיכולוגית העומדת מאחורי התשוקה של הגברים למספר בנות-זוג והתשוקה של הנשים לבן זוג המחויב להן, ומראה גם כי בהיבט הפסיכולוגי, לדחפים הללו יש תפקיד מפתח באבולוציה של ההזדווגות בין בני האדם.
מנגנון בריא של קנאה מופעל גם אצל גברים וגם אצל נשים על-ידי סוגים שונים של רמזים - אלו המאיימים על האבהות אצל הגברים ואלו המאיימים בנטישה אצל נשים. החוקרים ביקשו מ-700 סטודנטים לדמיין שהם מנהלים מערכת יחסים רומנטית ומינית עם מישהו איתו יצאו שלושה חודשים. הם נשאלו כיצד יגיבו לחוסר נאמנות של בן או בת הזוג הדמיוניים.
לחלק מהמשתתפים נאמר שבן הזוג לא היה נאמן ובגד בהם עם גבר, לאחרים נאמר כי בגד בהם עם אישה. לחלק נאמר שבן הזוג בגד בהם עם אדם אחד, לאחרים עם רבים. לחלק נאמר כי הבגידה אירעה רק פעם אחת, לאחרים נאמר שפעמיים. ללא קשר למספר המקרים או למספר הבגידות, המחקר גילה כי:
- בסה"כ, הסבירות שגברים ימשיכו לנהל את מערכת היחסים עם בת זוג שקיימה רומן הומוסקסואלי הייתה 50% לעומת סבירות של 22% שיישארו עם אישה שניהלה רומן הטרוסקסואלי.
- אצל הנשים, הסבירות שימשיכו לקיים יחסים עם בן הזוג שניהל רומן הטרוסקסואלי הייתה 28% לעומת סבירות של 21% במקרים בהם הגבר ניהל רומן הומוסקסואלי.
הממצאים מראים כי גברים נלחצים מבגידה המאיימת על האבהות שלהם. הגברים גם רואים ברומן שמנהלת אישה עם בת זוג הזדמנות להזדווגות עם יותר מאישה אחת במקביל, וכך מספקים את התשוקה שלהם למספר רב של בנות זוג.
הממצאים משמעותיים גם לאור העובדה שסקרים שבחנו את נושא הגישה להומוסקסואליות הראו כי לגברים יש גישה שלילית יותר להומוסקסאליות והם פחות תומכים בזכויות לזוגות בני אותו מין מאשר נשים. הנטייה הזו של הגברים לגלות פחות סובלנות להומוסקסואליות מאשר הנשים, משתנה במצבים של הומוסקואליות בין נשים.
נשים, לעומת זאת, לא מוכנות להמשיך לקיים מערכת יחסים לאחר שני סוגי הרומנים, אבל במיוחד לאחר רומן הומוסקסואלי. רומן כזה יכול להיתפש כסימן לחוסר שביעות רצון ממערכת היחסים הקיימת ולרמז על נטישה אפשרית.
המשתתפים נשאלו גם על חוויות בגידה בחיים האמיתיים והתוצאות שיקפו את התוצאות של התרחיש הדמיוני: גברים נטו יותר מנשים לסיים את מערכת היחסים לאחר בגידה של בת הזוג.