יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, מתח ביקורת על חבריו למשכן על שהיו תקועים בוויכוחים מדיניים-פוליטיים ועל כן לא עסקו בנושאים החברתיים אשר התעוררו בקיץ האחרון.
"המחאה החברתית תפסה את הכנסת לא מוכנה, ולא במקרה. הכנסת נתפסה לא מוכנה משום שהיא עדיין תקועה בויכוח עקר ומלאכותי אודות הקו הירוק. הכנסת נתפסה לא מוכנה, משום שהמפלגות הגדולות בה, בקואליציה ובאופוזיציה, הן (בפועל) חלק ממפלגת מרכז אחת גדולה.היא נתפסה לא מוכנה, משום שהדיון של "הרחוב הישראלי" - זה החברתי, זה הערכי - נמצא שנות אור לפניה ואם כך, מה הפלא שכיכר השוק, או שדרות רוטשילד, החליפו את הכנסת?", אמר (יום ב', 31.10.11) בישיבה הפותחת את מושב החורף של הכנסת.
לדברי ריבלין, יש להודות על האמת ולומר כי הוויכוח בין הקואליציה והאופוזיציה בנושא המדיני ביטחוני כבר נגמר מזמן, בעוד שהוויכוח בנושא הכלכלי-חברתי, עדיין לא התחיל. לדבריו, אין כבר הבדל רעיוני מהותי בין הקואליציה לאופוזיציה.
"הבית הזה, (אשר בדיון ובויכוח יסודו), סובל מהיעדר קווי מחלוקת מהותיים; קווי מחלוקת, המבחינים אופוזיציה מקואליציה, ובפרט, בכל הנוגע למדיניות חברתית ואזרחית. מציאות פוליטית כזאת של היעדר וויכוח, של היעדר חלופות בנושאים המעסיקים את הציבור, היא מסוכנת. היא חוטאת לדמוקרטיה היא חוטאת לתפקיד הכנסת, ובעיקר, חוטאת לבוחר הנאלץ לבחור: במה לא ואת מי לא,או בכלל לא.
ריבלין הוסיף כי המחאה החברתית אינה דורשת את ראשו של פוליטיקאי כזה או אחר. "המוחים דורשים את זהותה המגובשת של כל מפלגה. הם דורשים שכל מפלגה תואיל בטובה להתפנות ולייצר לה אג'נדה עקבית וברורה", אמר.
עוד ציין כי בעיניו של הישראלי החדש כבר לא ניתן לזרות חול מדיני-ביטחוני.
"במושב הקרוב, ידרוש הישראלי החדש ממפלגות הבית הזה עמדה ברורה: בנוגע לעמדותיהן בתחומי חינוך ורווחה; בתחומי הבריאות והתעסוקה; בנוגע לחוב הלאומי ולמסגרת התקציב; בנוגע למערכת המס ולטיפול בריכוזיות במשק; בנוגע לדיור וליוקר המחייה; וביחס לטיפול בחסרי הישע שבתוכנו. בכל אותם נושאים בוערים, שנדחקו והוזנחו בשם ההתמכרות לויכוחים קוסמטיים בסוגיה המדינית ביטחונית", אמר.
לדבריו, הדרישה לצדק חברתי היא למעשה דרישה של הציבור הישראלי מהכנסת, לדין וחשבון מפלגתי. "זאת, על-מנת שבבחירות הבאות לכנסת יעמדו בפני הבוחרים מפלגות מגובשות יותר, מובחנות יותר ורלוונטיות יותר. על-מנת שהרוח החדשה
של הישראלים החדשים לא תהפוך לרוח עכורה של החמצה. רק חשבון נפש של הכנסת ה-18 יוכל להגשים במלואו סדר פוליטי חדש - כזה שגם יוכל באמת ובתמים להבטיח, סדר יום חברתי חדש שיש בו אחריות כלכלית", דברי ריבלין.