"יהיה צמוד, אך בסיום פורטוגל תשמח"

המתח סביב פלייאוף העלייה ליורו 2012, יגיע הערב (שלישי) לשיאו, כשבקרב היחידי שבאמת הכל פתוח בו, פורוגל תארח את בוסניה למשחק על כל הקופה (23:00, שידור ישיר ב-5LIVE+)

לאחר ה-0:0 בזניצ'ה ביום שישי האחרון, ולאור התוצאות האחרות במשחקי ההצלבה, המשחק בליסבון  הערב ירכז את מירב תשומת הלב. על הפרק: כריסטיאנו רונאלדו וחבורתו, שהפסידו 1:2 לדנמרק במחזור האחרון של המוקדמות ולא הצליחו להבקיע בבוסניה, יארחו לעיני הקהל הביתי שלהם את ההתמודדות שתכריע את עתיד ההשתתפות ביורו.

שני המאמנים מנהלים מלחמה פסיכולוגית בתקשרות כבר יותר משבוע, אך כעת הם התפנו למערכה האחרונה שלה, רגע לפני שמגיעים למאני-טיים: "בכל מקרה, זה יהיה משחק צמוד", הזהיר מאמן פורטוגל, פאולו בנטו. "לא הצלחנו להבקיע בחוץ, אך הערב אני בטוח שנעשה זאת ונהיה הנבחרת השמחה בסיום".

כצפוי, מאמן הבוסנים, סאפט סוסיץ', מיהר להגיב: "עם 60,000 פורטוגלים ביציע, הלחץ הוא עליהם. אנחנו מגיעים למשחק עם בטחון רב, ואני מאמין שנהיה ביורו".

בנטו עדיין מתלבט בין פוסטיגה לאלמיידה בחוד, אך נדמה כי העדפיות תינתן לחלוץ סארגוסה, שגם פתח במשחק הקודם. מיירלש רונאלדו ונאני יפתחו בקישור, פפה יתופקד מאחור. אצל סוסיץ' צפויים להיות שינויים בהרכב.  המגינים פאפאץ' ופאנדז'ה שבים מהרחקה ועשויים לעלות ב-11 הפותחים. אסמיר בגוביץ' יעמוד בין הקורות.

מאז הוקמה ב-1992, בוסניה מעולם לא העפילה לטורניר גדול. לפני שנתיים במוקדמות המונדיאל היתה זו אותה פורטוגל שניצחה אותה ומנעה ממנה היסטוריה, אך הבוסנים נחושים למאוד לתקן את הרקורד. מעבר לצד המקצועי, אוהדים בוסניים דאגו להפיץ תיאוריית קונספירציה לפיה אופ"א תעדיף לראות את רונאלדו בטורניר הגמר משיקולים כספיים, מהחלונות הגבוהים הגיבו בביטול, אבל נקווה שהמשחק הגורלי יוכרע על המגרש, ולא בשל שריקות שופטים.