הנשיא ג'ורג' בוש הודיע לאומה האמריקנית, כי מדובר למעשה בהכרזת מלחמה. מלחמה שהוא - הנשיא, מכריז על פתיחתה, כתגובה על שרשרת הפיגועים כנגד ארה"ב. במקביל העמיד הנשיא בוש אולטימטום לממשלת הטליבאן: הסגירו מיידית אל בן-לאדן, או שנפעל צבאית ונעניש גם אתכם.
הצהרותיו של בוש הועלו זמן קצר לאחר שהתברר, כי המחבלים-מתאבדים התכוונו להפיל את המטוס על הבית הלבן. אלא שהנשיא בוש לא היה אותה עת במקום, ולכן - על-פי החשד - התכוונו המחבלים להתנגש במטוסו של הנשיא ("אייר פורס 1") בעודו באוויר. אישור חלקי לדברים, ניתן על-ידי שון מקורמאק, דוברו של הנשיא.
הצהרותיו של הנשיא - שהכריז על מלחמה, העלו את רף הציפיות לתגובה צבאית קשה. בכך שיחרר הנשיא, באחת, את המגבלות הקיימות על זרועות הביטחון והצבא האמריקניים, שנאלצים לפעול באופן שוטף עם ידיים קשורות - בשל החוק הקיים בארה"ב, המגביל פגיעה במנהיגי מדינות.
מגבלה זו עמדה לרועץ במהלך מלחמת המפרץ וגם לאחרי, שאז הוגבל בוש האב בניסיונות לחיסול נשיא עירק סדאם חוסיין. עתה, כאמור, עם ההכרזה על פתיחת מלחמה, והעמדת צבא ארה"ב בכוננות עליונה, ניתן לחסל גם ראשי מדינות.
על-פי הערכות הקיימות כבר בשעות אלה בידי צמרת הממשל בארה"ב, הפיגועים שבוצעו מצריכים שיתוף פעולה מצד מדינות; ולכן, הממשל האמריקני יאלץ לבוא-חשבון עם הטרוריסטים ועם מפעיליהם - גם אם יהא מדובר בראשי מדינות.
במקביל להצהרת הנשיא, הודיע מינהל התעופה האמריקני שוב, על סגירת שדות התעופה - גם אלה שכבר הותרו חלקית לטיסות - וזאת עקב התראות נוספות וחשש מפני פיגועים נוספים. מצב זה חידש שוב את הפאניקה בשדות התעופה. בשעותה ערב המאוחרות, נפתחו שוב חלק משדות התעופה.
ההכרזה של הנשיא בוש, נעשית בד-בבד עם מאמץ שעושה הממשל להקים קואליציה עולמית למלחמה בטרור. במסיבת עיתונאים שערך הודיע מזכיר המדינה האמריקני קולין פאוול, כי הממשל פועל לבנות קואליציה רחבה כפי שעשה במהלך מלחמת המפרץ. הוא אישר, כי הוא אכן מצפה מאפגניסטן להסגיר את בן-לאדן.
מאחורי הקלעים מתנהל מאבק עז בנושא זה. הממשל האמריקני פנה אל ממשלת הטליבאן, בדרישה אולטימטיבית: הסגרת בן-לאדן, מיידית, או שאמריקה תפעל לתפיסתו באפגניסטן.
קישורים
האם ביבי יודח? 
