רמטכ"ל צבא קולומביה, גנראל קרלוס אלברטו אוספינה, מסר (יום ה', 25.9.03), כי הורה לצבאו להגביר את החיפושים אחר שבעת התיירים שנחטפו לפני כשבועיים בצפון המדינה.
ארבעה משבעת החטופים הם אזרחים ישראליים. אוספינה מסר, כי ממשלת קולומביה תעניק פרס בסך 17,5000 דולר, למי שימסור מידע שיביא למציאת החטופים.
לדבריו, הוכנסו הכוחות המיוחדים של צבא קולומביה לכוננות מיוחדת לקראת ביצוע פעולת חילוץ. "ברגע שנגלה את מיקומם המדויק של החוטפים, אנשי יהיו מייד בדרכם כדי לבצע את הפעולה. אני מקווה כי החילוץ יסתיים ללא אובדן של חיים", אמר אוספינה.
אוספינה טען עוד, כי "מתרבות הידיעות לכך, שאת החטיפה ביצע ארגון המורדים השמאלני 'צבא השיחרור הלאומי', הידוע בשם ELN". כן הוסיף, כי ביום ו' (19.9.03), נקלעו חיילי צבא קולומביה לחילופי אש עם לוחמי ELN, באיזור בו נחטפו התיירים. "לא היו נפגעים לכוחותינו", אמר.
