בדיקת סריקה פשוטה של הכושר ה"שלדי-שרירי" הוכחה כיעילה ביותר בניבוי תמותה מכל גורם שהוא במסגרת מחקר שכלל למעלה מ-2,000 גברים ונשים בגיל העמידה ויותר. המחקר, שבוצע בברזיל על-ידי רופאים מממרפאה לרפואת ספורט בריו דה ז'נרו, פורסם בכתב העת European Journal of Cardiovascular Prevention.
הבדיקה היא למעשה הערכה פשוטה של היכולת לשבת ואז לקום ללא עזרה מהרצפה. ההערכה הראשונית נעשתה בשנת 2002, בקרב משתתפים משני המינים שהיו בני 80-51. המשתתפים היו תחת מעקב מתחילת המחקר ועד למותם, או עד ל-31 באוקטובר שנת 2011. תקופת המעקב החציונית הייתה 6.3 שנים.
לפני שהחלו את הבדיקה, נאמר למשתתפים "ללא כל חשש ממהירות התנועה, נסו לשבת ואז לקום מהרצפה בעזרת תמיכה מינימלית לה אתם זקוקים".
לאורך תקופת המחקר, 159 איש מתו, שיעור תמותה של 7.9%. רוב מקרי המוות הללו הופיעו אצל אנשים עם ניקוד נמוך במבחן - לאמיתו של דבר, רק שניים ממקרי המוות היו של משתתפים שהגיעו לניקוד של 10. ניתוח נתונים הראה כי שיעור ההישרדות בכל אחת מארבע הקטגוריות היה שונה משמעותית ברמה הסטטיסטית.
הבדלים אלו זוהו גם כאשר נלקחו בחשבון גורמים כגון גיל, מין ואינדקס מסת הגוף, כלומר שהניקוד במבחן הישיבה והעמידה הוא סמן משמעותי לתמותה מכל גורם שהוא. משתתפים שהיו תחת הניקוד הנמוך היו בסיכון גבוה פי 6-5 למות בהשוואה לאלו שהיו בקבוצה עם הניקוד הגבוה.
בדיקה יעילה ואמינה
לדברי החוקרים, ניקוד גבוה בבדיקה משקף את היכולת לבצע בהצלחה טווח רחב של פעילויות יומיומיות, כמו התכופפות כדי להרים את העיתון מהרצפה או זוג משקפיים שנפלו מתחת לשולחן.
חשוב לציין, כי במסגרת המחקר הנוכחי, ניקוד שהיה נמוך מ-8 (כלומר שנדרשה יותר מיד אחת, לדוגמה, כדי לשבת ולקום מהרצפה בדרך יציבה) היה קשור לשיעור תמותה גבוה פי שניים לאורך 6.3 שנות המעקב. לעומת זאת, ניקוד בטווח הגבוה הצביע על סיכון נמוך במיוחד למוות במהלך תקופה זו.
מה שהיה עוד יותר רלוונטי היא העובדה שעלייה של נקודה במבחן הייתה קשור לירידה של 21% בתמותה. לדבריהם, זהו המחקר הראשון שהראה את הערך האבחנתי של מבחן ישיבה ועמידה.
ההסבר לקשר הקרוב בין הניקוד במבחן לשיעור ההישרדות הכולל הוא שלמרות שכושר אירובי קשור בצורה משמעותית להישרדות, המחקר הראה כי שמירה על רמות גבוהות של גמישות, חוזק שרירים וקואורדינציה לא רק שמועילה לביצועים של הפעילויות היומיומיות אלא גם משפיעה על תוחלת החיים.
בהשוואה לגישות אחרות של בדיקת תפקודיות, הבדיקה אינה דורשת ציוד מיוחד והיא בטוחה, קלה לביצוע בזמן קצר (פחות משתי דקות) ואמינה. כמו-כן, הבדיקה יעילה ומעשית בקרב אוכלוסיות רבות, מאוכלוסיית הילדים ועד לאוכלוסיית הקשישים.
בגיל העמידה, גברים מבוגרים ונשים מבוגרות שיכולים לשבת ולקום מהרצפה בעזרת יד אחת בלבד - או אפילו טוב יותר, ללא עזרת הידיים - לא רק נמצאים בכושר שלדי שרירי טוב, אלא ששיעור ההישרדות שלהם טוב יותר משל אלו שאינם יכולים לעשות זאת.
