אחרי שדודי סלע פתח את שנת 2013 עם ניצחון על ראג'יב ראם האמריקאי בטורניר צ'נאי, המחבט הבכיר של ישראל רשם היום (חמישי) גם את הפסד הבכורה של השנה. סלע, המדורג 109 בעולם, הובס 6:1, 6:0 על ידי בנואה פייר הצרפתי (47) והודח בשמינית הגמר.
מפגש אחד אי פעם היה בין השניים עד היום, וזה קרה בדיוק באותו מקום בשנה שעברה. אז זה היה סלע שניצח בשלוש מערכות כדי לעלות לרבע הגמר בצ'נאי. הסיפור הפעם היה שונה לחלוטין, והצרפתי היה דומיננטי יותר בעיקר בזכות העליונות הפיזית שלו על פני הישראלי.
פייר ניצח תוך 40 דקות בלבד, כאשר הוא משיג 9 אייסים לעומת אך לא אחד של סלע. הצרפתי גם התעלה ברגעים החשובים, ומתוך 7 הזדמנויות שבירה הוא הצליח לקחת חמישה, בעוד שסלע לא ניצל את שתי נקודות השבירה שהיו לו במשחק.
בריסביין
התותחים הכבדים של עולם הטניס מתכוננים לאליפות אוסטרליה המתקרבת לא רחוק, בעיר אחרת ב"דאון אנדר". אנדי מארי (בריטניה, 4) עדיין חלוד כנראה, כי הוא היה צריך להזיע מול ג'ון מילמן המקומי שעלה מהמוקדמות, וניצח אותו רק 1:6, 7:5, 3:6 בסיבוב השני. המדורג השני בטורניר, מילוש ראוניץ' (קנדה, 13) נכנע במפתיע לגריגור דמיטרוב הבולגרי (48) 6:3, 6:4, וגם לייטון יואיט הוותיק מאוסטרליה (83) עף מהטורניר כשהפסיד 7:5, 7:5 לדניס איסטומין (אוזבקיסטן, 43).
בצד של הנשים, היו פחות הפתעות. ויקטוריה אזארנקה הבלארוסית, הטניסאית מספר 1 בעולם, בקושי הזיעה כדי לדלג על פני קסניה פרוואק הקזחית (103) עם 1:6, 0:6 קל. גם סרינה וויליאמס (3) עשתה את העבודה עם 4:6, 3:6 על בת ארצה סלואן סטיבנס (38). מי שבכל זאת הפסידה בצורה מפתיעה היא אנג'ליק קרבק (גרמניה, 5), שנכנעה 7:6, 7:6 לאנסטסיה פבליוצ'נקובה (רוסיה, 36).
עתה הרושם הוא שכאשר מטיחים בהם זאת הם משיבים לא בהכחשה אלא ב"אז מה"?
