מערכת הביטחון הישראלית בוחנת אפשרות להפלת משטרו של נשיא סוריה, בשאר אסד. כך דיווח (יום ג', 21.10.03) המגזין האמריקני לענייני ביטחון דיפנס ניוז. במגזין צוטטו גורמי ביטחון ישראלים.
עוד בדיפנס ניוז: הפצצת מחנה האימונים של המחבלים ליד דמשק, והטיסה מעל הארמון של הנשיא אסד, עשויים לסמן תחילתה של יוזמה ישראלית להפלת המשטר בדמשק. בעיתון נכתב, כי גורמים צבאיים בישראל מכנים את היוזמה "אגרוף ברזל בכפפת משי".
"המדיניות שלנו להביא לשינוי התנהגות יסודי בסוריה. אם משמעות הדבר שלילת יכולת הקיום של משטר אסד, שיהיה כך". כך צוטט אלוף בצה"ל אשר לא הזדהה בשמו. לדבריו, בישראל בודקים כיצד להשיג מטרה זו תוך שימוש מינימלי בכוח. מקורות צבאיים בתל אביב הדגישו, כי בשלב הנוכחי לא תומך הממסד הפוליטי בישראל בפעולה צבאית בסוריה.
האלוף עמוס גלעד צוטט כשאמר, כי "ישראל מעוניינת לשכנע את אסד לשנות את המדיניות שלו. אם לא ישתכנע, נשלח לו המלצות נוספות". אלוף פיקוד הצפון צוטט גם הוא, כשאמר כי "הסורים ממשיכים לאפשר לגורמי טרור לפעול משטחם".
יש הכרח לנקוט בדרך אחרת כדי להגן על אינטרס הציבור
