לאחר עיכובים רבים במשך כארבע שנים וקשיים בהשגת מימון לביצוע קידוח תמר, החלה בשעה 16:00 (יום שבת) הזרמת גז טבעי מאתר הקידוח בים המצוי במרחק של 90 ק"מ מהחוף, למאגר ים תטיס באזור אשדוד.
ההזרמה הראשונה אמורה הייתה להתבצע יום קודם - ביום שישי, אך היא התעכבה בשל חילוקי דעות עם פקידים במשרד האנרגיה, שניסו להכניס ממש ברגע האחרון תנאים נוספים כתנאי למתן ההיתר הסופי להזרמת גז לשטח ישראל.
השימוש בגז יחל תוך 24 שעות. הגז מועבר מעומק הים בצנרת מיוחדת שהותקנה בקרקעית אל מאגר ים תטיס. ממנו יוזרם הגז לתחנת קליטה באשדוד וממנה יועבר ללקוחות החברה: תחנות הכוח של חברת החשמל, ואל תחנות כוח פרטיות של חברות ענק כמו בתי הזיקוק באשדוד ובחיפה והמפעלים הפטרוכימיים.
הגז הטבעי מקידוח תמר הופק בזכות השקעות ענק בהיקף של מיליארדים מצד שורה של חברות, ובראשן חברת נובל אנרג'י האמריקנית המחזיקה ב-36% מהמאגר שגם ביצעה את הקידוח. שלוש השותפות הן: דלק קידוחים (31%), ישראמקו (29%) ודור-אלון (4%).
מאגר הגז תמר מכיל גז טבעי בכמות מספקת לכל צורכי המשק בישראל לתקופה של 30-25 שנים. הקידוח הגדול הנוסף - לוויתן, אמור לספק את צורכי המשק לתקופה של 50 שנים נוספות. בזאת, למעשה, ובתנאי שלא יימכר גז ליצוא, משיגה ישראל עצמאות אנרגטית לתקופה של יותר מ-75 שנה.
שני מאגרי הגז מבטיחים את עצמאותה האנרגטית של ישראל. כמו-כן הם מבטיחים לאזרחי ישראל מקורות אנרגיה זולים יותר ופחות מזהמים ביחס לסולר ומזוט. בנק ישראל מעריך, כי בזכות עשרות המיליארדים שיתקבלו ממיסים - עשויה כלכלת ישראל להפיק צמיחה נוספת בשיעור של 2-1 אחוז לשנה.
השר סילבן שלום: רגע היסטורי
שר האנרגיה והמים,
סילבן שלום, אמר אחר-הצהריים כי מדובר ב"רגע היסטורי" וביום חג שבו מציינת ישראל במקביל לחג החירות גם את הגעתה לעצמאות אנרגטית וכלכלית. "היום הזה מעורר גאווה רבה", אמר השר שלום והוסיף, כי "הגז מתמר יוביל לירידה בעלות הייצור של חברת החשמל ויוביל בעתיד להוזלת צריכת החשמל של הצרכן הישראלי".
איש העסקים
יצחק תשובה, מבעליו המרכזיים של המאגר, אמר: "החזון הפך למציאות. היום אנו יוצאים פעם נוספת מעבדות לחירות. מתלות במקורות אנרגיה זרים לעצמאות בגז טבעי כחול לבן. זהו הישג אדיר למשק הישראלי ותחילתו של עידן חדש".
תשובה מעריך, כי "הפרויקט הזה ישנה את פני המשק הישראלי ויבטיח עצמאות אנרגטית למדינה. זהו עידן חדש ומלא הזדמנויות עבור הכלכלה הישראלית, שתוכל לנצל את יתרונות הגז הטבעי במישור הסביבתי, הגיאו-פוליטי, החברתי והכלכלי ולהפוך את מדינת ישראל לשחקן בינלאומי חשוב".
