מנצ'יני יפוטר, פלגריני בדרך לסיטי

בלאגן בחדר ההלבשה, חוסר יציבות, תצוגות מביכות בליגת האלופות, הישגים מועטים ביחס להשקעה ועכשיו גם הפסד מביך לוויגאן בגמר הגביע האנגלי. אחרי גביע ואליפות כמנג'ר סיטי, רוברטו מנצ'יני צפוי להיזרק מהצד התכול של מנצ'סטר.

על פי הדיווחים כמעט בכל כלי התקשורת באנגליה, המנג'ר האיטלקי צפוי לקבל הודעת פיטורים בהקדם ולהיפרד מסיטי אחרי 3 עונות וחצי סוערות במיוחד. הוא הגיע כמחליפו של מארק יוז הכושל כמאמן מצליח באינטר ובנה סגל בעזרת הון עתק שהשקיעו הבעלים מהמפרץ. על אף זכיות בגביע ובאליפות (אחרי בצורת של 44 שנים), מנצ'יני בן ה-48 לא עמד בציפיות שהתנפחו עקב השקעת 400 מיליון יורו ברכש, בעיקר בליגת האלופות.

התכולים הצליחו להעפיל לצ'מפיונס, אבל במפעל היוקרתי מכולם הצליחו לנצח רק בשלושה משחקים מתוך 12 בשתי עונות. גם בליגה האירופית הם כשלו והאיטקלי ייפרד מאיצטדיון איתיחאד עם אחוז ניצחונות גבוה יחסית (59.2%), אבל לא מספיק גבוה במקום הנכונים.

אז בעוד מנצ'יני מסיים את דרכו, היורש כבר סומן. נציגי מנצ'סטר סיטי כבר נפגשו באפריל עם סוכנו של מנואל פלגריני, מאמנה הצ'ילאני של מלאגה, והוא זה שאמור לרשת את האיטלקי על הקווים. פלגריני היה זה שהצעיד את ויאריאל לחצי גמר ליגת האלופות ב-2006 ובהמשך אימן את ריאל מדריד, לפני שהעונה הצעיד את מלאגה הצנועה עד לרבע גמר הצ'מפיונס. קבוצתו ספגה הרחקה מאירופה בשל חובות, ולכן סביר להניח שלא תנסה לעמוד בדרכו לפרמייר-ליג.

למנצ'סטר סיטי נותרו עוד שני משחקים עד לסיום העונה בליגה - מול רדינג בחוץ ונגד נוריץ' בבית - אבל לאלופה היוצאת כבר אין ממש על מה לשחק. התכולים הבטיחו את המקום בשלב הבתים של הצ'מפיונס בעונה הבאה ועלולים רק לאבד את המקום השני, מה שלא באמת משנה משהו.