מנהיג הרוב בסנאט ניצל ממכתב "אנטרקס"; <br>אמצעי זהירות גם בלישכת הקנצלר הגרמני

מנהיג הרוב בסנאט, טום דאשל, ניצל מהדבקה בזדון בנגיף האנטרקס. אל משרדו הגיעה מעטפה המכילה את הבקטריה, אולם בדיקה שגרתית (בעקבות אירועי התקופה האחרונה) הובילה לזיהוי הוירוס. דאשל הוא האישיות הבכירה ביותר בארה"ב שהועמדה בסיכון של פעולת טרור שכזו.

את המידע החדש חשף הנשיא בוש, בעת מסיבת עיתונאים שנערכה הערב (יום ב', 15.10.01) בבית הלבן. "המכתב נבדק, ואלו שעשויים היו להיחשף נבדקים כעת", אמר בוש. תוכן המעטפה נשלח למרכז לטיפול במחלות.

בשעות הערב התגלה, כי מעטפות אנטרקס נוספות התגלו בתחנת דואר בפלורידה. המקום בודד ונסרק.

במקביל התגלה, כי למשרד של קנצלר גרמניה הגיעה מעטפה כזו גם כן. בניין משרדים נוסף במדינה פונה מחשש לזיהוי הבקטריה.

בינתיים היפנה ריצ'רד באטלר, לשעבר בוחן של האו"ם, אצבע מאשימה כלפי עירק - כאשמה אפשרית בשליחת המעטפות. לדבריו, לא יתכן שלטרוריסטים היתה היכולת לייצר את הבקטריה.

באטלר הבהיר בראיון ל-CNN, כי ידוע שלעירק יש את בקטרית האנטרקס, אך אין כרגע ראיות ישירות המקשרות אותה למעשים.

עובדי גבעת הקפיטול קיבלו הוראה שלא לפתוח מכתבים שאינם מזהים את מקורם.

בישראל הביעו חשש לשליחת מעטפות לאזרחים ישראלים. בטיסת אל-על היום היה חשש להימצאות חומר חשוד בתא המטען, אולם החומר התגלה כלא מסוכן. החשש הגדול הוא ממקרה בו סדאם חוסיין יעמוד עם הגב לקיר, ויחליט לתקוף את ישראל באמצעות נשק ביולוגי.

מומחי ה-CNN הבהירו כי מחלת האנטרקס היא ברת טיפול, וכי בשלבים מוקדמים ניתן לרפאה. לא ניתן להידבק מחולה אנטרקס דרך האוויר.