|
|
הסנאטורית קלי איוֹטי [צילום: AP]
|
|
|
|
|
סנאטורית רפובליקנית בלמה את מינוי דבורה לי ג'ימס לשרת חיל האוויר האמריקני - בדרישה לקבל מממשל אובמה הסברים על הקיצוץ צי מטוסי-התקיפה אי-10, הצפוי בשנת 2015.
הסנאטורית קלי איוֹטי מניו המפשיר, שבעלה היה טייס אי-10, העלתה טענות נגד חיל האוויר, שמקצץ בצי המטוסים הללו, שיוחלפו כביכול על-ידי מטוס-הקרב החדיש אף-35. לדברי הסנאטורית, אי-10 נותן תשובות מבצעיות בעלות נמוכה, וזכה להצלחות רבות בעירק ובאפגניסטן. לדברי הסנאטורית, המטוס אף-35 לא יוכל להחליפו.
עוד סנאטורים הצטרפו לביקורתה של איוטי על התוכנית להוצאת מטוסי-התקיפה מסדר-הכוחות האמריקני. הסנאטורים זועמים על שהוצאת המטוס נעשית בלא אישור הקונגרס.
ג'ימס אמרה בשימוע למינויה בסנאט, שלא שמעה על התוכנית להוציא את המטוס משירות, ואמרה שטרם הוחלט לעשות זאת. לפני כשנתיים ניסה חיל האוויר לסגור חמש טייסות של מטוס-התקיפה, במסגרת הקיצוץ בתקציב ההגנה, ונתקל בהתנגדות הקונגרס.
נציגי חיל האוויר מסרו, כי יספקו לסנאטורית איוטי את כל המידע שדרשה. בינתיים ממשיך אריק פאנינג למלא את מקום השר, שהתפטר לפני כשלושה חודשים - עד שיאשר הסנאט את מינוי ג'ימס.
