מגדלי הפירות יקבלו החל משנת 2004 תוספת של 400 עובדים זרים בעקבות עדכון המפתחות של צרכי כוח האדם במטעים על-ידי משרד החקלאות, על-פי בקשת ארגון מגדלי הפירות בישראל. בכך יגדל מספר העובדים הזרים בענף הפירות בכ-8%.
מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות, גיורא סלע, מסר שבהקצאה הקודמת של העובדים, שנעשתה לפני שנתיים, חושבו צרכי כוח האדם של מגדלי הפירות אך ורק בעת הקטיף ולא נלקחו בחשבון העבודות הנעשות במטעים בין עונות הקטיף. עיוות זה גרם לכך שהמגדלים קיבלו פחות עובדים מכפי שהם זקוקים להם וגרם להם קשיים בביצוע העבודות השוטפות במטעים, כמו דילול, דישון, ריסוס ועוד.
כמו כן, עודכן בהקצאה החדשה מספר העובדים הזרים לגידול הפירות האקזוטיים. ענף זה התפתח בשנים האחרונות ומצריך כמות ימי עבודה גדולה באופן יחסי. כעת יקבלו גם מגדלי הפירות האקזוטיים את כל העובדים שהם זכאים להם.
מפתחות לצרכי כוח האדם בענפי החקלאות נקבעים על-ידי מדריכי שרות ההדרכה של משרד החקלאות. יצוין, כי מפתחות החלוקה של העובדים הזרים אינם משפיעים על המכסה הכוללת של העובדים הזרים בחקלאות, שנותרת 28 אלף עובדים, אלא רק על החלוקה הפנימית בין הענפים.
