ראש ממשלת הודו, אטל בחרי וג'פיי הגיע לפקיסטן (יום א', 4.12.04) בפעם הראשונה מזה 5 שנים, במטרה להשתתף בוועידת דרום-אסיה. במסגרת הוועידה ייפגש רוה"מ עם ראש ממשלת פקיסטן. ההתכנסות מהווה מפגש הסטורי בין יריבות גרעיניות ומטרתה לנסות ולסיים את הסכסוך ולקדם את תהליך השלום. לפני כשנתיים היו פקטיסן והודו על סף מלחמה.
שני המנהיגים לחצו ידיים והחליפו מספר מילים, כך בחדשות סקיי. זהו ביקורו הראשון של ראש ממשלת הודו בפקיסטן, כאמור, מאז הוועידה בפברואר ב-1999. מאז, המתח בין שתי המדינות היה בעיקר סביב המחלוקת בנושא אזור ההימליה בקשמיר.
בוועידה ישתתפו 7 מדינות מדרום אסיה:
פקיסטן - הרפובליקה האיסלמית, בה כ-145 מיליון בני אדם, המדינה השנייה בגודלה באזור. את עצמאותה מבריטניה קיבלה פקיסטן ב-1947. מדובר במדינה ענייה, רק כ-30% בעלי השכלה. האוכלוסיה גדלה והולכת, בתנאים של עוני. תחת הנשיא הגנרל פרבז מושארף הצליחה הכלכלה להתייצב, זאת גם בעזרתה של ארה"ב.
הודו - המדינה הגדולה באזור בה למעלה מ-1.04 מיליארד בני אדם. גם הודו נלחמת בבעיות צפיפות האוכלוסין והמחלות, עוני ובורות.
בנגלדש - מדינה ענייה מאד בה 140 מיליון בני אדם, במשולש הודו, מיאנמר (לשעבר בורמה) ובנגלדש. כ-70% מהייצוא של בנגלדש הוא בדים. בעבר היתה בנגלדש חלק מפקיסטן, אך השתיים נפרדו ב-1971, שנה בה קיבלה בנגלדש את עצמאותה.
נפאל - בין הודו לסין, אחת מהמדינות העניות בעולם. נפאל ידועה בעולם בעיקר בזכות ההר הגבוה בעולם - האוורסט - ולישראלים בזכות ה"טרקים" היפהפיים שבה. בנפאל משטר דמוקרטי וסוכנות הידיעות AP מציינת, כי היא נלחמת עדיין במורדים הקומוניסטים.
סרי-לנקה - אי באוקיינוס ההודי עם אוכלוסייה של כ-19 מיליון בני אדם. שטחו פי 3 משטחה של מדינת ישראל. המשטר הקיים היום בסרי-לנקה הוא דמוקרטיה פרלמנטרית.
בוטאן - בין הודו, סין ונפאל, מדינה קטנה הנמצאת במעבר בין מונרכיה אבסולוטית לדמוקרטיה.
המלדיבים - החברה הקטנה ביותר בקבוצה מדינות דרום-אסיה, קבוצת איים קטנה ובה 1,190 איים - ביתם של 278,000 בני אדם. יש לציין, כי מדובר בקבוצת איים עשירה בזכות התיירות הרבה והדיג.
