סגנית נשיא בית משפט השלום בחיפה, אורית קנטור, דחתה (27.3.16) את בקשתן של משפחות 31 מבין 44 מחללי אסון הכרמל לקיים חקירה של השריפה, במסגרת חקירת סיבות מוות. ההחלטה מגלה, כי חקירות המשטרה נסגרו רק בדצמבר שעבר - חמש שנים לאחר השריפה, וכאשר היה על המדינה למסור לבית המשפט על תוצאותיהן.

המשפחות טענו, בבקשה שהגישו במאי 2014, כי רשויות אכיפת החוק לא קיימו כל חקירה לבחינת נסיבות מותם של יקיריהם בדצמבר 2010, למרות שקיימות ראיות לכאורה להתנהגות חסרת אחריות של המפקדים והאחראים, המצדיקות לפתוח בחקירה פלילית נגדם. עו"ד זאב אבן-חן, אביה של טופז קליין אבו-חן שנספתה באסון, אמר בשם המשפחות: "מי שטוען כי בוצעה חקירה - לא מבין בחקירות".

בתשובת המדינה - שהוגשה בדצמבר 2015, באיחור של חודש לעומת המועד לו התחייבה המדינה ושנה וחצי לאחר הגשת הבקשה - הצביע המשנה לפרקליט המדינה, אלי אברבנאל, על דוח מבקר המדינה שבדק את האסון, על חקירת משטרה מקיפה שבחנה את האירועים, על בדיקה במח"ש ועל חקירת משטרה נקודתית נוספת. אברבנאל החליט בדצמבר שעבר לסגור את התיקים המשטרתיים, בנימוק שלא עלה חשד סביר לביצוע עבירות פליליות.

קנטור אומרת, כי דרך המלך לחקירת חשד לפיו מוות נגרם כתוצאה מעבירה היא חקירת משטרה, שכן רשויות החקירה והתביעה הן בעלות המומחיות לבצע חקירות שכאלה. לא ראוי שבית המשפט יקיים הליך מקביל, במקום בו הרשויות כבר ניהלו חקירה מקיפה ויסודית. קנטור אומרת, כי עם כל ההבנה ליגונן של המשפחות - אין היא יכולה לקבל את טענותיהן נגד החקירות שניהלה המשטרה. על פניו, החלטתו של אברבנאל לסגור את התיקים מבוססת על הראיות שנאספו בהם ואין מקור בדין לקיים ביקורת נוספת עליה.

עוד מציינת קנטור, כי אם המשפחות חולקות על אופן ניהול החקירה ומסקנותיה - הליך של חקירת סיבת מוות אינה הדרך לתקוף זאת. המשפחות יכולות לערער בפני היועץ המשפטי לממשלה, אביחי מנדלבליט, על החלטתו של אברבנאל, ואם ערעורן לא יתקבל - יוכלו לעתור לבג"ץ.