מפקד פיקוד המרכז לשעבר, אלוף (במיל.) גדי שמני, טוען כי מדינת ישראל הביאה את הכיבוש על הפלשתינים 'לרמה של אומנות', כלשונו.
"הבאנו את הכיבוש לרמה של אמנות. אנחנו אלופי העולם בכיבוש. הייתי אלוף פיקוד המרכז. אלוף הכיבוש. ואני שואל את עצמנו, זה מה שאנחנו רוצים להיות? ישראל לא תסכים לעולם להסדר שלא נותן מענה לדרישות הביטחון שלה. הפלשתינים לא יקבלו את המשך הכיבוש האינסופי הישראלי. הפתרון היחיד המקובל הוא היפרדות בהסכם מהפלשתינים", אמר (יום ד', 31.8.16) בכינוס במרכז הבינתחומי הרצליה.
לטענת שמני, מדינות האזור בשלות ומעוניינות בקיום יחסים מלאים, אך לא יעשו זאת כל עוד הסוגיה הפלשתינית לא פתורה באופן שיניח את דעתן. "על ישראל להשפיע על המערכת האזורית דרך קשרים עם מדינות שונות ויחסיה עם ארה"ב. ישראל היא המדינה החזקה באזור ומרתיעה את השכנים והאויבים. ישראל יכולה וחייבת לקחת סיכונים מחושבים כדי לשפר את מצבה האסטרטגי בניגוד למדיניות מזעור הנזקים של השנים האחרונות", טען.
עוד הוסיף כי העיסוק של צה"ל בשליטה על אוכלוסייה של 2.5 מיליון אזרחים מסיטה את צה"ל מהפעילות העיקרית שלו. "צה"ל מתקשה להיערך לאיומים שעליו להתמודד עימם. הצבא מאבד מהערכיות ומהכושר שלו והופך לשק חבטות של פוליטיקאים", דברי שמני.
