ראשי הסיעות החרדיות, שר הפנים אריה דרעי, שר הבריאות יעקב ליצמן ויו"ר ועדת הכספים ח"כ משה גפני פנו (יום ג', 3.1.17) במכתב משותף לראש הממשלה בנימין נתניהו, ובו הביעו דרישה חד-משמעית שהממשלה כולה תקבל החלטה בישיבתה הקרובה את האופציה השלישית בהצעה להחלטה שתוגש לישיבת הממשלה הקרובה, ותדחה את תיקון 2 לחוק העזר העירוני שחוקק בתל אביב המתיר לפתוח מרכזי קניות ומסחר בשבת.

"אין ביכולתנו ובכוונתנו להיות שותפים לפגיעה בכבודה של השבת וברמיסתה כפי שעולה מחוק העזר האמור, ולפיכך הננו דורשים כי ממשלת ישראל תקבל בישיבתה האמורה החלטה ברורה וחד-משמעית בדבר אי-אישורו של חוק העזר האמור ומניעת פגיעה במצב החוקי הנוהג במדינת ישראל ("סטטוס-קוו") האוסר על פעילות מסחר בשבת. החלטה זו מתחייבת מתוך ההכרה בחשיבותה של השבת ומניעת פגיעה בגדריה".

במכתב לא הובעה דרישה להחזיר את הסמכויות בעניין מן הממשלה לשר הפנים דרעי, אולי גורמים יודעי דבר אומרים כי ההנחה לפיה מנסה דרעי לגלגל את הכדור להחלטה של חברי הממשלה החילוניים תוך הסתפקות בהבעת מחאה סמלית בלבד אינה נכונה. בשיחות סגורות אמר דרעי כי הוא נחרץ בעמדתו כי לא יתקיים מסחר בתל אביב בשבת, כמו ביתר ערי הארץ.

במכתב ששלחו ראשי המפלגות החרדיות, הם הדגישו את חשיבות שמירת השבת כצווי התורה וכערך מקודש ליהדות עליו מסרו יהודים את נפשם וממונם לאורך הדורות, והוסיפו גם נימוקים סוציאליים: "חוק העזר המוצע חותר תחת עקרון זה, פוגע בזכויותיהם של העובדים הנדרשים לעבוד ביום המנוחה השבועי, יוצר אפליה ומביא לתחרות בלתי הוגנת כלפי סוחרים המבקשים וחפצים לשמור על יום מנוחתם השבועי".

לדבריהם, "מתן אישור לחוק העזר המוצע, מהווה פגיעה בסטטוס-קוו, באשר אין חולק כי המצב החוקי הקיים אינו מאפשר פעילות מסחר בשבת".

אתר "שסניק" המזוהה עם ש"ס, דיווח כי נעשתה פניה ליו"ר הבית היהודי, השר נפתלי בנט, לחתום על המכתב, אך הוא סרב. עוד דווח כי מחר (ד') תתקיים פגישה של הנציגים החרדיים עם השר יריב לוין ועם מזכיר הממשלה צחי ברוורמן לנסות להגיע לפתרון בנושא.

בישיבת פורום ראשי סיעות הקואליציה שהתקיימה בתחילת השבוע, העלה השר דרעי את הסוגיה ואמר כי איננו מוכן בשום אופן שהממשלה תחליט לא להחליט, כי אז המשמעות היא שחוק העזר התל אביב ייכנס לתוקפו ויתיר פתיחת חנויות בשבת. דרעי המוביל את המאבק על שמירת השבת גיבש חזית חרדית אחידה בנושא, ובישיבה שקיים היום בהשתתפות היועצים המשפטיים הוחלט לצאת בדרישה משותפת מנתניהו כי הממשלה כולה תחליט על דחיית חוק העזר.