הסדר נוסף בפרשת ישראל ביתנו

הסדר טיעון נוסף בפרשת ישראל ביתנו: בתיה כהן, אשתו של רמי כהן - אחד הנאשמים המרכזיים בפרשה - הודתה והורשעה (יום א', 15.4.18) בשיבוש מהלכי משפט. היא נקנסה ב-35,000 שקל ונדונה גם לשישה חודשי מאסר על תנאי. לאחר שורת הסדרי הטיעון, נותרו למעשה רק שני נאשמים משמעותיים: סגנית שר הפנים לשעבר, פאינה קירשנבאום, וכהן עצמו.

רמי כהן היה מנכ"ל משרד החקלאות בשנים 2015-2013, כאשר המשרד היה בידי ישראל ביתנו (תחת השר דאז יאיר שמיר). הוא מואשם בקבלת שוחד, מרמה, הלבנת הון ועוד. כהן, שהיה מקורב לקירשנבאום, מואשם שנתן לה שוחד באמצעות מימון השקעתה בעסק שאותו הקימה, פעל להעברת כספים קואליציוניים לאיגוד הכדורסל בתמורה לשוחד שקיבל, זייף מסמכים כדי להסתיר את פעולותיו ואיים על קצין משטרה במהלך דיון בבית המשפט.

בתיה כהן הודחה בכך שכאשר נחקר בעלה במשטרה, היא העבירה לחוקרים מסמכים כוזבים שנועדו להוליך אותם שולל וליצור את הרושם שההתקשרויות בגינן עומד בעלה לדין - היו לגיטימיות. המסמכים התיימרו "להוכיח", כי חברת ב.כ עומר העניקה שירותי שדלנות לאיגוד הכדורסל ולכן קיבלה ממנו רבבות שקלים - בעוד שבפועל, טוענת המדינה, הייתה זו כסות לשוחד שקיבל כהן.

ההסדר עם בתיה כהן הושג במסגרת הליך גישור ואומץ בידי שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, גלעד נויטל. הסניגור, עו"ד אבי חימי, ציין בדיון, כי הודאתה של כהן אינה קבילה נגד בעלה. על העונש אומר נויטל, כי אומנם בדרך כלל יש צורך בענישה מרתיעה בעבירת השיבוש, אך במקרה זה ניתן להסתפק בענישה מינורית בשל חלקה הקטן של כהן בפרשה כולה, הודאתה ומצבה הרפואי והנפשי הקשה. את המדינה ייצג עו"ד מאור אבן-חן.