עבודה כעיתונאי אינה נותנת חסינות מפני הרשעה בסיוע לטרור - קובע (יום ד', 17.7.19) שופט בית המשפט העליון, ניל הנדל.

הנדל אומר: "המקרה אינו מעלה את השאלה מהו סיקור עיתונאי לגיטימי, ועד היכן מגיע חופש העיתונות. מן העובדות עולה, כי השאלה הממשית המתעוררת היא האם כובעו העיתונאי של אדם מקנה לו חסינות מפני סנקציות בגין מעשים שהוא מבצע בכובעו כפעיל טרור - אך לשאלה זו תשובה ברורה: המדינה רשאית להגן על עצמה, ולפעול כנגד אנשי טרור ללא קשר לעיסוקיהם האחרים".

הנדל דחה את בקשת רשות הערעור שהגיש צלם עיתונות פלשתיני (ששמו נאסר לפרסום) על החלטת משרד הפנים שלא להאריך את רשיון הישיבה שלו בישראל. ההחלטה התקבלה במאי 2016, ובשלוש השנים הבאות התנהלו הליכים משפטיים שמנעו את גירושם של האיש ובני משפחתו, תוך שהצלם מצוי במשמורת. בשלב האחרון של ההליכים טען משרד הפנים, כי בנוסף לנימוקיו המקוריים - יש לגרש את האיש בשל קשרים עם פעילי חמאס.

בית המשפט המחוזי בירושלים (השופט אלי אברבנאל) דחה את ערעורם של האיש ובני משפחתו. לדבריו, אומנם "קו הגבול שבין סיקור עיתונאי לבין הושטת סיוע לארגוני טרור מתוך מטרה לפגוע בביטחון המדינה עשוי להיות דק", אך החומר החסוי שהגישה המדינה מלמד שבמקרה זה הוא נחצה בבירור.

הנדל הסכים עם אברבנאל: "אמנם, יש בחומר התייחסות לפעולות שספק אם הן חורגות, כשלעצמן, מגבולות הסיקור העיתונאי הלגיטימי - הכולל, כמובן, גם דיווחים שאינם אוהדים את מדינת ישראל. עם זאת, פרטי מידע אחרים מאשרים שהמבקש חצה באופן מובהק את הקו המפריד בין מלאכתו העיתונאית ובין התגייסות לסיוע לארגוני הטרור ופעילותם - ומעניקים, אפוא, הקשר ומשמעות חמורים יותר גם לפעולות הלגיטימיות-כשלעצמן שביצע".

הנדל שב ומדגיש, כפי שפסק בית המשפט העליון בעבר, כי פעילות טרור אינה רק ביצוע פיגועים, אלא גם גיוס תמיכה והעמדת משאבים חומריים. והוא מוסיף: "אין באופי הסיוע שמגיש המבקש לגופי הטרור - שחלק גדול ממנו מצוי במרחב ההסברה, 'הכשרת הלבבות' וגיוס תמיכה בפעילות גופים אלה - כדי לשלול א-פריורית את הנימוק הביטחוני שביסוד ההחלטה העדכנית.

"כמובן, עוצמת הסיכון הנשקף מאיש הזרוע 'האזרחית' של החמאס אינה זהה, בהכרח, לאיום הביטחוני שיוצר עמיתו מהזרוע 'הצבאית', ועשויה להיות לכך השפעה על האיזון הראוי בין מכלול השיקולים שעל הפרק. אף העברת מידע עשויה להוות חוליה חשובה בשרשרת הפעילות של ארגון, לרבות ארגון טרור, ועיתונאי אינו זוכה בפטור מאחריות למעשים אלה, על מכלול השלכותיהם, אך בשל מקצועו". המבקשים יוצגו בידי עו"ד עדי לוסטיגמן, והמדינה - בידי עוה"ד הדס ערן ומיה דיין.