כ-1,400 עולי אתיופיה כבר עומדים בפני עתיד מקצועי חדש של עבודה חדשה או קורס מקצועי, בזכות 14 רכזי תעסוקה שהם עצמם עולים חדשים מאתיופיה.
הקרן לידידות ממנה את הכשרתם והעסקתם של רכזי תעסוקה חדשים בני העדה, בשיתוף עם משרד הקליטה ועמותת פידל. הרכזים עובדים בערים בהם יש קהילות גדולות של העדה האתיופית, ויחד עם הרשויות הצליחו למצוא עבודה חדשה לכ-700 עולים חדשים בכל רחבי הארץ.
הצלחה זו מעודדת במיוחד לאור נתוני האבטלה המדאיגים בקרב בני העדה האתיופית, לפיהם לפחות 10,000 איש מקרב עולי אתיופיה בישראל הינם מחוסרי עבודה.
הרכזים פועלים ברחבי הארץ בערים רמלה, חדרה, נתניה, לוד, רחובות, אשדוד, עפולה, קריית מלאכי ועוד. בזכותם, מצאו מאות יוצאי אתיופיה עבודות חדשות במפעלי תעשייה, בחקלאות, בשירותים שונים ועוד.
כמו כן, הרכזים שיבצו מאות עולים אחרים בקורסי הכשרה מקצועית בענפים שונים בהם יש מחסור בכוח אדם כגון נהגים, מטפלות סיעודיות, פחחות, רתכות, בניין ועוד. בנוסף, מופנים העולים החדשים ללימוד השפה העברית ולהשלמת השכלתם כדי לאפשר להם להשתלב בשוק העבודה.
בעקבות ההצלחה, החליטה הקרן לידידות להמשיך ולממן את העסקתם של רכזי התעסוקה. בהמשך להחלטת הקרן אמר הרב אקשטיין, נשיא הקרן לידידות, כי "אני שמח להתבשר על הצלחת הפרויקט הזה, מציאת תעסוקה היא חיונית להתאקלמות בארץ חדשה, ואין לי ספק שפרויקט זה הביא לקליטתן המוצלחת של מאות משפחות בישראל".
הקרן לידידות, מפעל חייו של הרב יחיאל אקשטיין, עוסקת זה יותר משני עשורים בגיוס תמיכה מוסרית, מדינית וחומרית מאוהבי ישראל שאינם יהודים. בשנים האחרונות העבירה הקרן לידידות למעלה מ- 350 מיליוני שקלים חדשים, למימון כ-200 פרויקטים שנועדו לשפר את תנאי הרווחה, העלייה, הקליטה והביטחון במדינת ישראל.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
