נציגות דיפלומטית אינה פטורה ממס שבח כאשר היא מוכרת נדל"ן בישראל. כך קובע (6.12.20) שופט בית המשפט המחוזי בירושלים, אביגדור דורות.

הקונסוליה הצרפתית בירושלים מכרה בשנת 1993 קרקע למועצה המקומית אבו גוש לשם הקמת בית ספר, ורק בשנת 2015 התברר שהיא לא שילמה מס שבח על רווחיה מן המכירה. שנה לאחר מכן היא שילמה מס בסך 540,000 שקל, ובהמשך ביקשה להחזיר לה את הכסף בטענה שכנציגות דיפלומטית - היא פטורה מתשלום. הקונסוליה הסתמכה על הוראת ביצוע שפרסם מנהל מיסוי מקרקעין בשנת 1970, בה נאמר:

"ישנם מקרים בהם נציגויות דיפלומטיות המוכרות מקרקעין מבקשות לפטור את ה'מכירה' מתשלום מס שבח. התעוררה בעיה כיצד לנהוג במקרים אלה מאחר שבחוק מס שבח אין סעיף הפוטר נציגות דיפלומטית ממס שבח. בסעיף 23 בהצעת חוק החסינות וזכויות היתר הדיפלומטיות והקונסולאריות נקבע כי נציגויות דיפלומטיות פטורות ממס שבח על מכירת נכס כל עוד אין בעסקה סימנים שהיא נעשתה למטרות רווחיות. לפיכך, כאשר נציגות דיפלומטית מוכרת מקרקעין, יש לבדוק אם העסקה נעשתה למטרות רווחיות, ואם לאו יש לפטור את המכירה ממס שבח".

רשות המיסים דחתה את טענתה של הקונסוליה, ודורות דוחה את ערעורה. הוא קובע: "פטור ממס שבח במכירת זכות במקרקעין על-ידי נציגות דיפלומטית, חייב להיות מעוגן בחוק, או על פיו, והסמכה לפטור מתשלום מס שבח חייבת להיות בלשון צחה וברורה, בהוראה מפורשת של חוק או תקנה". כאמור, בנושא זה קיימת רק הוראת ביצוע של רשות המיסים, שפורסמה לפני 50 שנה - ואין לה מעמד מחייב. המחוקק העניק בצורה מפורשת לנציגות דיפלומטית פטור מארנונה ופטור חלקי ממס רכישה - אך לא עשה זאת לגבי מס שבח.

במקרה הנדון, מוסיף דורות, הקונסוליה לא ידעה בשנת 1993 על החוזר משנת 1970 ואף לא דיווחה על העסקה עד 2016. גם אם הוראת הביצוע הייתה מחייבת, היה על הקונסוליה להוכיח שהעסקה - בה קיבלה 185,000 דולר ו350 מ"ר קרקע - לא נעשתה למטרות רווח, והיא לא עמדה בנטל זה. הקונסוליה חויבה בהוצאות בסך 8,000 שקל. חברי ועדת הערר אברהם הוכמן ושלמה מדהלה הסכימו עם דורות. את הקונסוליה ייצג עו"ד פטריק בן-זמרה, ואת רשות המיסים - עו"ד הודיה יצחק.