שר המדע והמחקר האירני, ג'עפר טופיג'י, הודיע (יום ו', 6.4.04) כי נחנך כור גרעיני נוסף המופעל במים כבדים, באראק, 200 ק"מ דרומית מערבית לעיר הבירה, טהרן. האתר החדש נחנך מוקדם מהצפוי. לפני כעשרה ימים דווח, כי הכור ייחנך בחודש יוני השנה [ראו קישור].
השר האירני מסר, כי המפעל החדש תוכנן ויופעל בידי מומחים מקומיים. "מדענים רבים יגוייסו מאוניברסיטאות בכל רחבי המדינה כדי להתחיל את המחקר", אמר השר האירני והוסיף: "מפעלי מים כבדים הם בין הפרויקטים בהם אוניברסיטאות והמגזר העיסקי יכולים לשתף פעולה".
אירן טוענת, כי הכור הגרעיני החדש באראק נועד למטרות מחקר. אולם מרבית מומחי הגרעין בארה"ב ובאירופה, סבורים כי הכור נועד למטרות צבאיות.
הכור באראק יפיק כמות מספיקה של פלוטוניום לייצור פצצה גרעינית אחת בכל שנה. כמו כן, יוכל הכור לספק אורניום מועשר לכור האירני בבושאר. רוסיה מעכבת, לעת עתה, את יישום ההסכם שנחתם בינה לבין אירן על הפעלת הכור בבושאר, בשל דרישתה של רוסיה לקבל חזרה את האורניום המועשר שייוצר בכור.
משמעות ההודעה האירנית על הקמת והפעלת הכור החדש בידי מדענים מקומיים: אירן מסוגלת כיום לייצר בעצמה נשק גרעיני. קיומם של פצצות גרעיניות באירן תלוי כעת רק בכמות האורניום המועשר המצויה בידי הרפובליקה המוסלמית הקיצונית.
לפני כשלושה שבועות הודיעה אירן, כי היא מפרה את התחייבויותיה הקודמות ומתחילה בתהליך העשרת אורניום [ראו קישור]. לאחר ביקורו באירן של ראש הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, הודיעה אירן כי היא מפסיקה את העשרת האורניום החל מה-9 לאפריל.
ראש הסוכנות האירנית לאנרגיה אטומית, גולמראזה אגזדה, אמר (יום ו', 16.4.04), כי בחודש הבא צפוי ביקור נוסף של פקחי האו"ם, אשר לדעתו ישכנע סופית את הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית, כי פרויקט הגרעין האירני נועד לצרכי מחקר בלבד ולא לייצור נשק גרעיני.
לפני כחודש גינתה הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה אטומית את אירן, בשל "ניסיונותיה להסתיר מידע הנוגע לפרויקט הגרעין שלה". הסוכנות החליטה לערוך בדיקות נוספות במדינה, כדי לקבוע סופית בחודש יוני, באם אירן מוסיפה להפר את האמנה למניעת הפצת נשק גרעיני עליה היא חתומה [ראו קישור].
במידה ויוחלט כי אירן עוסקת בייצור נשק גרעיני, יועבר הנושא למועצת הביטחון של האו"ם, כדי לדון שם בהטלת סנקציות על הרפובליקה המוסלמית.
