שר החוץ שמעון פרס יוצא לאוקראינה (יום ג', 25.12.01), לביקור רשמי בן יומיים בקייב. פרס הוזמן על-ידי שר החוץ האוקראיני, אנטולי זלנקו, לרגל עשור לכינון היחסים הדיפלומטיים בין ישראל לאוקראינה.
במסגרת הביקור יפגש פרס עם נשיא אוקראינה, לאוניד קוצ'מה, ראש הממשלה אנטולי קינח ושר החוץ זלנקו.
פרס יבקש משלטונות אוקראינה לקדם את המו"מ לתשלום הפיצויים למשפחות הנספים הישראלים במטוס של חברת התעופה הרוסית סיביר איירליינס בים השחור. אוקראינה נטלה אחריות להפלת המטוס בשוגג.
במסגרת הביקור יניח פרס זר פרחים בבאבי-יאר, אתר בו נרצחו 35,000 יהודים על-ידי הנאצים בספטמבר 1941, וירצה באוניברסיטה הממלכתית של קייב בפני הסגל והסטודנטים של המכון ליחסים בינלאומיים. פרס יניח זר נוסף ליד אנדרטת המשורר הלאומי שבצ'נקו, יבקר במשרדי הסוכנות היהודית בקייב, וייפגש עם היהודים המתכננים לעלות לישראל.
על-פי הערכות שונות, חיים באוקראינה כ-400,000 יהודים וזכאי עליה. זוהי הקהילה היהודית השלישית בגודלה באירופה, לאחר הקהילה ברוסיה ובצרפת. ב-2001 עלו לישראל כ-15,000 עולים מאוקראינה.
בנוסף ישוחח פרס עם מארחיו על קידום קשרי הסחר והכלכלה בין שתי המדינות. בשנת 2001 עמד היקף הסחר על כ-120 מיליון דולר.
