צפו: יו״ר הכנסת בביצוע מחשמל

מקארת'י נענה להזמנתו של יושב-ראש הכנסת, והגיע בראש משלחת של 16 חברי קונגרס נוספים, משתי המפלגות. הכנסת היא בית המחוקקים הראשון בעולם בו ערך ביקור רשמי מאז נכנס לתפקידו. חברי המשלחת התקבלו הערב במשכן הכנסת ע"י היו"ר אוחנה, מנכ"ל הכנסת משה אדרי ומזכיר הכנסת דן מרזוק. הפמליה חלפה על פני משמר כבוד והרכב כלי מיתר הנעים את כניסתם למשכן.

עם הגעתם קיימו פגישת עבודה עם אוחנה, שלאחריה קיימו פגישה אישית, בארבע עיניים, בלשכת יו"ר הכנסת.

לאחר מכן החלה, בטרקלין שאגאל, ארוחת ערב רשמית לכבוד המשלחת, אשר הוכנה ע"י שף חיים כהן ובה השתתפו בין היתר: חברי כנסת, מפכ"ל המשטרה, ראש המוסד, ראש השב"כ, נציבת שירות בתי הסוהר, ראש אגף אסטרטגיה ומעגל שלישי בצה"ל, מפקד מחוז ירושלים בכבאות והצלה ושגריר ישראל בארה"ב.

בדברי הברכה שלו אמר אוחנה: "לפני ימים אחדים, חגגנו את יום העצמאות ה-75 של ישראל. ארה"ב, בת בריתנו הקרובה ביותר והמדינה הראשונה להכיר במדינה החדשה במאי 1948, שיחקה תפקיד משמעותי לא רק בהקמת מדינת ישראל, אלא גם בהבטחת שלומה וביטחונה של המדינה.

"זו הזדמנות נהדרת להודות לך אישית, היו"ר מקארת'י, על ידידותך הכנה והעמוקה כל השנים. העובדה שבחרת בכנסת כפרלמנט הראשון בעולם בו תבקר, מעידה כאלף מונים על חוזק הקשרים בינינו – כאלה המתעלים מעל ענייני הפוליטיקה היום-יומית. אבקש גם להוקיר תודה לחבר הקונגרס המכובד וחבר נפלא של ישראל, סטני הוייר, על תמיכתו רבת השנים במדינת ישראל.

"השנה אנו חוגגים 75 שנים ליחסי ישראל-ארה"ב. אני משוכנע כי בהנהגתנו, הכנסת והקונגרס ימשיכו להתקרב ולפתח יחסים חזקים אף יותר. אין לישראל חברה טובה יותר מארה"ב, ולארה"ב אין בת ברית כישראל. אני מאמין כי החברות המיוחדת הזו צריכה גם להשתקף ביחסים שבין הכנסת לקונגרס".

בסיום דבריו הרימו המשתתפים כוסית, ואז עלה לברך יו"ר בית הנבחרים של ארה"ב, קווין מקארת'י, אשר אמר במסגרת דבריו: "בשם כל המשלחת שלנו, לכבוד הוא לנו להצטרף אליכם פה בירושלים, לחגוג את עצמאות ישראל, ולחזור ולאשר את הקשר המיוחד בין שתי האומות שלנו.

"בכל קונגרס, סטני ואני, מובילים לפה את הנבחרים החדשים. אנחנו לא עושים זאת עבור שום מדינה אחרת, בגלל שאין קשר כמו זה של ישראל וארה"ב. הם ידעו שהם אהבו את ישראל, אבל הם לא הבינו את הקשר או החשיבות שלו. אני אוהב את ישראל, אני מבין את החשיבות, את הקשר, זה הביקור ה-11 שלי פה.

"מאז הנס של תחייתה לפני 75 שנה, המדינה הזו הגשימה את ייעודה - החזרת העם היהודי למולדתו ההיסטורית, אחרי שנים של רדיפות. אבל, במובנים רבים, ישראל התעלתה על ייעודה הייחודי. אתם מנהיגים עולמיים בתרבות, טכנולוגיה וחדשנות, והפכתם למגדלור של תקווה וחופש למיליונים ברחבי העולם.

מאז ייסודה של ישראל, מדינותינו חישלו חברות חזקה, המבוססות לא על אינטרסים משותפים, אלא על ערכים משותפים, מורשת משותפת וחלומות משותפים על העתיד. השותפות בינינו הייתה לכח משמעותי של טוב בעולם, ותמיכתו הבלתי מתפשרת של הקונגרס בישראל הייתה הבסיס לכך".

לאחר המנה העיקרית נוגנו שירים, וכאשר נוגן השיר Hotel California, הצטרף אוחנה לנגינה, כאמור במפתיע, וזכה למחיאות כפיים מחברי המשלחת והאורחים המופתעים.

לאחר המנה האחרונה קיימו המשתתפים תמונה קבוצתית, ברקע משכן הכנסת בלילה, למזכרת מהערב המיוחד, ואז עזבו חברי המשלחת את משכן הכנסת.