בתשובה לשאילתה של חבר הכנסת מתן וילנאי לגבי התקדמות הטיפול בעניינו של רון ארד, השיב במליאת הכנסת השר גדעון עזרא: "ישנה התקדמות בעניין הנווט השבוי".
לדבריו, "לגבי השאלה הראשונה, האם אכן עסקת השבויים הביאה להתקדמות כלשהיא בעניין. התשובה היא כן. ישנה התקדמות בעניין החזרת הנווט השבוי רון ארד".
השר עזרא סירב להשיב לשאלות נוספות שהפנה אליו ח"כ וילנאי, אולם הדגיש, כי לא מתקיים משא-ומתן בנושא. לדבריו, "לגבי השאלה השניה האם מתנהל משא-ומתן בעניין, התשובה היא לא. אין לי שום אינפורמציה נוספת".
ח"כ וילנאי המשיך והתעקש, כי קיימת סתירה בדבריו, מצד אחד קיימת התקדמות ומצד שני אין מו"מ. על כך השיב השר עזרא: "אינני יכול לומר דבר מעבר לכך שיש התקדמות בעניין החזרת הנווט השבוי רון ארד".
ח"כ וילנאי: "אסור לשכוח את מחוייבות ממשלת ישראלת לשלב ב' של עסקת השבויים ואסור שנושא רון ארד ירד מסדר היום. אני מקווה כי דברי השר עזרא היום הם אכן סימן חיובי ובכל מקרה אמשיך לעקוב ולוודא שהעניין לא ישכח".
נזכיר, כי ביום 20.5.04 דיווחו גורמים בביירות, כי שלב ב' בעסקת חילופי השבויים בין ישראל לחיזבאללה, במסגרתו יושבו לישראל עצמותיו של הנווט הנעדר רון ארד בתמורה לשחרור האסיר הלבנוני, סמיר קונטאר, רוצחה של משפחת הרן, תצא לפועל תוך שבועיים.
