ברשות הפלשתינית קיבלו בתדהמה את דבריו של יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, לעיתון הארץ (יום ו', 18.6.04), כי הוא "מבין בהחלט" שזהותה היהודית של מדינת ישראל חייבת להישמר.
זו הפעם הראשונה שערפאת מצהיר על הכרה בזהותה היהודית של מדינת ישראל, דבר שנזהר מלעשות עד כה, כדי שלא לפגוע במעמדם של אזרחי ישראל הערבים.
זיאד אבו-עמר, השר הפלשתיני לשעבר: "הכרה בישראל כמדינה יהודית הינה הדבר הטיפשי ביותר שהפלשתינים יכולים לעשות. הפלשתינים בפרט, והעולם ככלל, אינם מחויבים כלל להכיר בזהותה היהודית של ישראל".
"למי הזכות לבוא ולהגיד לחמישית מאזרחי מדינת ישראל, כי הם חייבים להסכים להיות אזרחים מסוג ב'?" שאל אבו-עמר.
הפעיל הפוליטי מרמאללה, ד"ר מוסטפא ברגותי: "זה באמת מגוחך שנושאים כאלה מועלים בזמן שישראל מצמצמת את האופק הפלשתיני והופכת באמצעות חומת הסיפוח (גדר הביטחון, ע.כ) את מרכזי האוכלוסין הפלשתינים לבתי כלא ולמחנות ריכוז המוניים"
"הישראלים רוצים שנכיר בישראל כמדינה פלשתינית, או כמדינה לכל אזרחיה, ובאותו הזמן הם מחסלים כל סיכוי להקמת מדינה פלשתינית. אני מגנה את המנהיג הפלשתיני (יאסר ערפאת, ע.כ) שמעז להתעסק בזכויות ובאינטרסים של אחינו בתוך ישראל. לאף אחד אין זכות להתפשר על זכויות הפלשתינים בישראל".
כמה מבכירי רשות הפלשתינית מסבירים את דבריו של נשיאם, בכך ש"ערפאת לא מתכוון בהכרח לכל מילה שהוא אומר. הנשיא אומר דברים רבים שהוא לא מתכוון אליהם, ואם הוא מתכוון באמת למה שהוא אומר - אזי מדובר בדבר חמור מאוד", אמרו.
באיון שנתן ערפאת לעורך הארץ, דיוויד לנדאו ולעקיבא אלדר, התחייב יו"ר הרשות הפלשתינית, כי עם נסיגת צה"ל מרצועת עזה, תיטול הרשות לידה את השליטה הביטחונית, ותילחם לא רק באנשי חמאס, אלא גם בפעילי הפתח [ראו קישורים].