מדוע תרופות להרזיה יקרות כל כך בארה"ב

התרופה הפופולרית להרזיה וגובי (Wegovy) עולה 1,349 דולר לחודש בארצות הברית, לעומת 92 דולר בלבד בבריטניה. כך חושף USA TODAY. פער המחירים הבולט מדגיש את סוגיית תמחור התרופות בארה"ב, המושפע מהגנות פטנטים, היעדר רגולציה ישירה על מחירים, והסתמכות על ביטוחים פרטיים למימון התרופות.

תרופות GLP-1 והטיפול בהשמנת יתר

תרופות ממשפחת GLP-1, כמו וגובי ו-זפבאונד (Zepbound), פותחו במקור לטיפול בסוכרת, אך אישורן לטיפול בהשמנת יתר הרחיב את קהל היעד שלהן באופן משמעותי. התרופות פועלות לדיכוי התיאבון, מסייעות לירידה במשקל, ומטפלות בבעיה ציבורית רחבת היקף: כ-42% מהמבוגרים בארה"ב מוגדרים כסובלים מהשמנת יתר, עלייה חדה מ-30% בלבד לפני כ-20 שנה.

כיסוי ביטוחי ועלויות למטופל

בארה"ב, ביטוחים פרטיים ותוכניות ביטוח מטעם מעסיקים מכסים בעיקר את הטיפול בסוכרת באמצעות תרופות אלו, אך לעיתים נדירות מממנים טיפול בהשמנת יתר. לדוגמה:

• וגובי: מחיר רשמי של 1,349 דולר לחודש בארה"ב, לעומת 92 דולר בבריטניה.

• אוזמפיק (Ozempic): 970 דולר לחודש לטיפול בסוכרת.

• זפבאונד: 1,060 דולר לאספקה של 28 יום.

סקר שערכה חברת הייעוץ מרסר (Mercer) מצא כי 44% מהמעסיקים הגדולים בארה"ב מממנים כיום תרופות GLP-1 לטיפול בהשמנת יתר, עלייה קלה מ-41% בשנת 2023. עם זאת, מטופלים רבים נאלצים לשלם סכומים גבוהים מכיסם.

הרחבת כיסוי Medicare ו-Medicaid

ממשל ביידן הציע להרחיב את כיסוי תוכניות Medicare ו-Medicaid, כך שיכללו גם תרופות GLP-1 לטיפול בהשמנת יתר. אם ההצעה תאושר, היא עשויה לספק גישה לתרופות עבור:

• 3.4 מיליון מקבלי Medicare, בעיקר מבוגרים בני 65 ומעלה.

• 4 מיליון זכאי Medicaid, כפוף להחלטת המדינות האם להצטרף להרחבה.

גורמים במשרד הבריאות והשירותים החברתיים (HHS) מעריכים כי הרחבה זו תעלה כ-40 מיליארד דולר בעשור הקרוב, כאשר מועד היישום המתוכנן הוא בשנת 2026.

אתגרים פוליטיים ועתיד ההצעה

למרות הפוטנציאל לשיפור נגישות הטיפול והפחתת פערי בריאות, קיימים אתגרים פוליטיים. לדוגמה, שר הבריאות המיועד בממשל דונלד טראמפ הנבחר, רוברט פ. קנדי ג׳וניור, הביע ספקנות כלפי שימוש בתרופות כפתרון וקרא לשיפור הרגלי התזונה של האמריקנים.

השפעות רחבות יותר

העלויות הגבוהות של תרופות GLP-1 בארה"ב מדגישות את הצורך בשינוי שורשי בתמחור תרופות ובכיסוי ביטוחי. הרחבת תוכניות Medicare ו-Medicaid עשויה לשנות את כללי המשחק עבור מיליוני אמריקנים, אך נותר לראות האם צעדים אלו יהיו ברי קיימא לטווח הארוך.