עיתוני הודו מדווחים (יום ב', 12.7.04) כי סגן מפקד הצי ההודי, ארון פראקאש, מבקר כעת בישראל.
פראקאש שייתמנה בחודש הבא כמפקד הצי, הגיע לישראל אמש (א') לביקור בן שלושה ימים. במהלך ביקורו יבחן מערכות נשק ישראליות המוצעות לצבא הודו.
ראשי הצבא ההודי לוחצים על ממשלתם החדשה שלא להיכנע לתביעות מפלגות השמאל, התומכות בממשלה מבחוץ, ולהמשיך בקשרים הביטחוניים ההדוקים עם ישראל.
לפני ימים אחדים פירסם משרד ההגנה ההודי את תקציבו לשנים 2004-2005. בתקציב הביטחון נרשמה עלייה של 25% והוא יסתכם ב-16.74 מיליארד דולר.
הסיבה העיקרית לגידול בהוצאות: שלוש עסקות ביטחוניות שנחתמו בידי הממשלה הקודמת: חוזה בשווי מיליארד דולר שנחתם עם ישראל להתקנת מערכות התרעה מוקדמת לשלושה מטוסי ביון מסוג פלקון. חוזה עם רוסיה בשווי 1.5 מיליארד דולר לרכישת נושאת מטוסים רוסית על כל צי מטוסיה ועיסקה בשווי 1.5 מיליארד דולר לרכישת 66 מטוסי אימונים מבריטניה.
לפני כחודש החליטה ממשלת הודו להקפיא לפחות עד סוף השנה 10 עסקות ביטחוניות.
אחת העסקות כבר אושרה בעיקרון בידי הצבא ההודי. ב-4 מבין העסקות מעורבות חברות ישראליות:
- רכישת 16 מל"טים מהתעשיה האווירית הישראלית - העסקה אושרה, אך הוקפאה בידי הממשלה החדשה.
- רכישת 100 תותחים נגררים מסוג הוביצר - חברת סולתם עלתה לשלב הגמר במכרז.
- רכישת 180 תותחים מתנייעים מסוג הוביצר - חברת סולתם עלתה לשלב הגמר במכרז.
- רכישת 950 התקני ראיית לילה לטנקים מסוג T-72 - התעשיה האוירית הישראלית עלתה לשלב הגמר במכרז.
הודו הפכה בשנים האחרונות ליעד הייצוא הביטחוני הגדול ביותר של ישראל. הסחר בין שתי המדינות נאמד אשתקד בכ-1.27 מיליארד דולר. שוויה של העיסקה למכירת מערכות התרעה מוקדמת למטוס הביון פלקון נאמד בכמיליארד דולר. ישראל מסייעת להודו בפיתוח צוללת גרעינית, פגזי ארטילריה, מכרה להודו מטוסים ללא טייס, נשק, ציוד אלקטרוני רגיש ועוד.
למעלה מ-1000 אנשי צבא ישראלים, מהנדסים וטכנאים של התעשיות הצבאיות הישראליות, שוהים כעת במדינת הענק.
