רוסיה טרם הצליחה להתאושש מרציחתו בשבוע שעבר של העיתונאי האמריקני פול חלבניקוב, עורך מגזין "פורבס" בשפה הרוסית, וכבר נחת עליה רצח נוסף של עיתונאי, שוב במוסקבה, שממשיכה להיות אחד האיזורים המסוכנים בעולם לעיתונאים.
לפנות בוקר נמצאה גופתו של עורך העיתון הארמני בשפה הרוסית "הסמטה הארמנית", פייל פלויאן. פלויאן, כך קבעה המשטרה המקומית נפטר בין השעות שתיים לשלוש לפנות בוקר, כתוצאה מחבלות קשות בראשו ומדקירות בכל חלקי גופו. המשטרה מסרה כי הרקע לרצח עדיין איננו ברור, וכל כיווני החקירה נבדקים במלוא הרצינות בדרגים הגבוהים ביותר.
כזכור בדיוק לפני שבוע נרצח פול חלבניקוב, עורך המגזין "פורבס" בשפה הרוסית על-ידי לפחות 2 מחסלים מקצועיים שהמתינו לו ברכבם, בעת שיצא ממערכת העיתון בדרכו לביתו. חיסולו של חלבניקוב, כך מעריכה המשטרה, הוזמן על-ידי גורם או גורמים שלא היו מרוצים מעבודתו של חלבניקוב במסגרת העיתון, ובעיקר מכך שחלבניקוב ערך תחקיר מיוחד בו חשף את 100 האישים העשירים ביותר ברוסיה למורת רוחם של רבים מהם.
סך הכל נרצחו ברוסיה לא פחות מ-13 עיתונאים, חלקם הלא מבוטל עיתונאים זרים, במהלך תקופה של כ-4 שנים. רובם הגדול נרצחו במוסקבה שהפכה לשדה קטל עבור עיתונאים.
למרות מאמציו המופגנים של הקרמלין בעת האחרונה לתפוס את האחראים לרציחות אלה, ובעיקר את האחראים לרציחתו של חלבניקוב, אזרח אמריקני כאמור, תקפה השבוע התקשורת העולמית המזועזעת, בחריפות את הקרמלין והעומד בראשו והאשימה אותם כי הם יצרו אווירה שמעודדת חיסולים של עיתונאים, על-ידי כך שהפרשיות העגומות הללו לא נחקרות לעומק, ולמעשה נקברות מבלי ניסיון אמיתי למצוא את האחראים.
פוטין, יש לומר, לקח ברצינות את הביקורת ונתן הנחייה לכוחות הביטחון לעשות הכל כדי לתפוס את המבצעים. עוד ביקש פוטין מהסגל הדיפלומטי שלו להירתם למסע ההסברה בתקשורת המערבית, על-מנת לשקם במעט את המוניטין של רוסיה "כמערב פרוע".
כעת, עם מותו של העיתונאי הארמני, נראה כי רוסיה תצטרך לעבוד קשה מאוד כדי לשכנע את התקשורת המערבית שמשהו בסיסי מאוד ביחס לעיתונאים במדינה, לא פגום אצלה.
