160 נוסעים באוטובוס אחד: הניסוי התחבורתי החדש של משרד התחבורה

הרשות הארצית לתחבורה ציבורית החלה בהיערכות לניסוי הפעלה של אוטובוס רב־קיבולת בקווי המטרונית בחיפה - כלי רכב חשמלי, דו־מפרקי וארוך במיוחד, שנועד להסיע מספר גדול של נוסעים בקו שירות פעיל. בשלב זה מדובר במהלך תכנוני בלבד: האוטובוס טרם הגיע לישראל, והפעלתו צפויה רק לאחר השלמת הליכי היבוא וההיערכות התפעולית.

בניגוד למיתוג שעושה שרת התחבורה מירי רגב המציגה את הכלי כ"רכבת על גלגלים", אין מדובר ברכבת או בפתרון מסילתי, אלא באוטובוס כביש לכל דבר, הפועל על תשתית קיימת וללא מסילה. הוא נוסע על כביש רגיל, משתמש בתחנות אוטובוס קיימות, ואינו מצריך תשתית מסילתית או מערכת בקרה רכבתית. אורכו גדול מזה של אוטובוס מפרקי רגיל, והוא מסוגל להסיע כ־160 נוסעים - לעומת כ־100 באוטובוס מפרקי סטנדרטי.

גורמים בענף מציינים כי השימוש במונח "רכבת" נועד לייצר מיתוג ציבורי אטרקטיבי למהלך, אך בפועל אין מדובר בפריצת דרך טכנולוגית אלא בהרחבה של מודל האוטובוסים רבי־קיבולת, המוכר כבר שנים במדינות שונות.

מה באמת נבחן בניסוי

במסגרת ניסוי ההפעלה תיבחן שורה של פרמטרים תפעוליים: יכולת תמרון בצמתים ובפניות חדות, זמני האצה ובלימה, התאמה לרציפים קיימים, זמני שהייה בתחנות, נוחות לנוסעים, וכן עלויות הפעלה ותחזוקה.

בנוסף תיבחן השאלה האם הפעלת אוטובוסים בעלי קיבולת גבוהה יכולה להוות מענה חלקי למחסור החמור בנהגי תחבורה ציבורית - באמצעות הובלת יותר נוסעים בכל נסיעה, ללא הגדלת מספר כלי הרכב.

האוטובוס מיוצר על-ידי חברת CRRC הסינית ומיובא לישראל על-ידי קבוצת בליליוס. את ההפעלה תבצע חברת סופרבוס, שזכתה בקול קורא שפרסמה הרשות הארצית לתחבורה ציבורית, ותפעיל את הכלי בקווי המטרונית בחיפה - מערך ההסעה העמוס בארץ.

האוטובוס צפוי להגיע לארץ במהלך השנה הקרובה, ולאחר תקופת הרצה יוגשו למשרד התחבורה מסקנות מקצועיות באשר לאפשרות להרחיב את השימוש בו לקווים נוספים.

מהלך תפעולי - לא מהפכה תחבורתית

במשרד התחבורה מדגישים כי מדובר במהלך תפעולי ממוקד, שנועד לבחון היתכנות ולא לשנות את שיטת ההפעלה הקיימת. מנכ"ל המשרד, משה בן זקן, ציין כי מטרת הניסוי היא לבחון התאמה לתנאי ההפעלה בארץ, היבטים כלכליים ותרומה אפשרית לשיפור השירות בקווים עמוסים.

גם בקבוצת בליליוס מדגישים כי מדובר בשלב ביניים, שנועד לבחון שילוב של כלי רכב רבי־קיבולת במערך התחבורה הציבורית, ולא בתחליף למערכות הסעת המונים מבוססות מסילה.

בשורה התחתונה, האוטובוס הדו־מפרקי עשוי להוות פתרון נקודתי לעומסים - אך אינו משנה את תמונת המצב התחבורתית ואינו מחליף את הצורך בתשתיות כבדות, תכנון ארוך טווח והשקעה מערכתית.