משרד החקלאות יפעל להפחתה של %50-%40 בגובה ההיטלים למועצות הייצור כבר בשנה הקרובה, כך אמר (יום ה', 24.1.02) שר החקלאות, שלום שמחון, ביום עיון שערך המרכז הישראלי לניהול בנושא מדיניות משרד החקלאות.
שמחון אמר, כי היעד הסופי הוא שתהיה מועצת ייצור אחת שתטפל בכל ענפי הצומח, אולם יעד זה יבוצע בהדרגה, כאשר בשלב הראשון יצומצמו ארבע מועצות לשתיים.
בהתייחסו למדיניות משרד החקלאות אמר שמחון, כי בעשור האחרון לא היתה מדיניות חלקאית מסודרת, דבר שפגע בהיערכות העתידית של החקלאות הישראלית.
שמחון הציג בפני באי הכנס את עיקרי המדיניות החדשה שגיבש, כשבמרכזה הרפורמה במחירי המים לחקלאות, המבוססת על המעבר מתמיכה במחיר המים למתן תלמריץ לעיבוד הקרקע.
לדברי שמחון, התמריץ שיקבלו החקלאים עבור עיבוד הקרקע, יסייע בשמירת אדמות המדינה ויבטיח כי לא תיתפשנה באופן לא חוקי.
בישראל 6.5 מיליון דונמים של קרקע חקלאית. מתוכה מעובדים 4 מיליון:
- 2 מיליון דונם בחקלאות בעל - חקלאות שאינה דורשת השקיה;
- 2 מיליון בחקלאות שלחין;
- 2 מיליון דונם שאינם מעובדים כלל.
700,000 דונם מתוך 2 מיליון דונם של אדמות המיועדות לגידולי שלחין, אינם מעובדים (מוברים) ומטרת הרפורמה שגיבש משרד החקלאות לעודד את עיבודן.
