עיתוני טורקיה מדווחים הבוקר (ג', 24.8.04), כי בקרוב תתקבל החלטה לגבי הצעת התעשיה האוירית הישראלית לחדש את החוזה להשבחת מטוסי הפאנטום הטורקיים ל-48 מטוסים נוספים.
בשנת 1998 התעלמה ממשלת טורקיה מהביקורת הערבית והחליטה להעניק לתעשיה האוירית הישראלית חוזה להשבחת 54 מטוסי פאנטום (F-4E).
26 מטוסים הושבחו בישראל, 28 הושבחו בטורקיה. שווי החוזה 632 מיליון דולר. בנקים ישראלים מימנו 480 מיליון דולר, ממשלת טורקיה מימנה את השאר.
עם סיום השדרוג בסוף השנה שעברה, הציעה התעשיה האוירית לחדש את החוזה ולשדרג את 48 מטוסי הפאנטום הנותרים של חיל האויר הטורקי.
משרד ההגנה והצבא הטורקי תומכים בחידוש החוזה, אך דורשים כי ממשלת ישראל תעניק ערבויות למימון הפרויקט.
בשבוע הבא יגיעו לישראל שלושה מעוזריו הבכירים של ראש ממשלת טורקיה, רצ'יפ טאיפ ארדואן. בראשית החודש הבא יגיע לאנקרה נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, כדי לדון, בין השאר, בקידום פרויקטים בהם מעורבת ישראל.
פוטין ילחץ על מארחיו לשנות את החלטת ממשלת טורקיה לבטל מכרז בו השתתפו חברה ישראלית ורוסית.
במכרז ששווי 5 מיליארד דולר, לייצור 145 מסוקי תקיפה עבור הצבא הטורקי, עלו לשלב הגמר קונסורציום בין שתי חברות אמריקניות וקונסורציום בין חברת קאמוב הרוסית לתעשיה האוירית הישראלית.
טורקיה החריפה מאוד בחודשיים האחרונים את התבטאויותיה כלפי ישראל. ראש ממשלת טורקיה אף סירב להיפגש עם מ"מ ראש הממשלה, אהוד אולמרט. בחודש הבא ייצא ארדואן לביקור בדמשק [ראו קישורים].
