מחלת השפעת הופכת עמידה לתרופות מפתח, הנמצאות כיום בשימוש לטיפול בה. כך עולה מממחקר שערכו רופאים ביפן.
הרופאים ביצעו בדיקות ל-50 ילדים שהגיעו לבית החולים כשהם סובלים משפעת בשנים 2002 ו-2003. הם גילו כי תשעה ילדים פיתחו עמידות לסוג חדש של תרופות הנמצאות בשימוש לטיפול בווירוס.
הממצאים, שפורסמו ב-"The Lancet", עוררו דאגה בשל העובדה כי תרופות אלו מיועדות לשימוש במקרה של מגיפת שפעת. התרופות שייכות לסוג של תרופות הנראה 'מדכאי נויראמינידאז' (חלבון הנמצא על-פני מעטפת הנגיף, י.ג.). ומכילות את החומר רלנזה.
תרופות אלו הן כיום הנשק היעיל ביותר נגד השפעת, כשהן מונעות מהווירוס לעבור מתא אחד ולהדביק תא בריא אחר. למרות שמדענים יודעים מזה זמן רב כי חלק מסוגי השפעת עמידים לתרופות אלו, מהמחקר הנוכחי עולה כי העמידות שכיחה הרבה יותר ממה שחשבו עד כה.
החוקרים, מאוניברסיטת טוקיו דיווחו, כי הממצאים הם בעלי משמעות רצינית ביותר במיוחד במקרה של התפרצות מגיפת שפעת.
עם המומחים נמנים גם כאלה המאמינים שמגיפת השפעת שייכת לעבר. שלוש מגיפות אירעו במאה האחרונה. הגדולה בהן היתה בשנת 1918 והיא שגרמה כפי הנראה למותם של 40 מיליון בני אדם.
