מעבדה, שבבעלותו של ענק הטבק האמריקני, פיליפ מוריס, חשפה ראיות בתחילת שנות השמונים לגבי הסיכונים האפשריים הנגרמים מעישון פסיבי, אך הממצאים מעולם לא מצאו את דרכם לציבור, כך עולה (יום ה', 11.11.04) ממחקר חדש.
המעבדה הגרמנית היתה בשימושו הישיר של פיליפ מוריס, כדרך להשגת עדויות מדעיות לגבי העישון שיוכלו להפריך או לערער את הביקורות שהופנו כלפיו. המעבדה, 'INBIFO', ערכה מחקרים אינטנסיביים לגבי השפעת העישון על חיות ניסוי, כך נטען במחקר שפורסם באתר האינטרנט של "The Lancet".
כבר בשנת 1982, INBIFO דיווחה לתאגיד המנהלים כי חולדות שנחשפו לעישון פסיבי סבלו מפגיעות חמורות יותר בשכבה הרירית של האף בשוואה לחולדות ששאפו את העשן באופן ישיר. כמו-כן נמצא שיעור גבוה של סרטן האף בין החולדות שנחשפו לעישון פסיבי, כך הזהירו, כפי שנטען, המדענים.
אף לא אחד מממצאים אלו פורסם מעולם בעיתון מדעי או נודע לציבור, אומרים עורכי המחקר. במקום זאת, INBIFO התמקדו בפרסומים שהיו "יעילים לתעשיית הטבק", על-ידי תקיפה של חלק מההנחות המדעיות והשיטות לחיפוש וחקר הקשר בין עישון וסרטן ריאות.
במקרה אחד, INBIFO פירסמה מחקר אפידמיולוגי שהציע כי שתייה של תה ירוק גורמת לגידולים סרטניים. המחקר התבסס על מסמכים פנימיים שפיליפ מוריס וחברות טבק נוספות התחייבו לשלוח באינטרנט בעקבות תביעה משפטית בארה"ב.
פיליפ מוריס היה, בניגוד להצהרותיו הפומביות העכשיוויות, מודע לסיכונים הבריאותיים העצומים הנגרמים מעישון פסיבי כבר בתחילת שנות השמונים, נכתב ב-The Lancet. החברה בחרה כנראה שלא לפרסם את הדברים אף שהיה זה מחקר שלמעשה הפריך ראיות שנתגלו לגבי הסכנה שבעישון הפסיבי.
העורכים (שחשפו את המעבדה) כוללים את מרטין מק'קי, פרופ' בבית הספר לרפואה טרופית והיגיינה בלונדון, ופסקל דיאת'לם וג'ין-צ'ארלס ריאל, שני מומחים שווייצרים שעבדו עם הארגונים נגד העישון OxyRomandie ו-CIPRET-Geneve. הם טוענים כי פיליפ מוריס עשה ככל שיכל, במשך תקופה ארוכה מאוד, להכחיש את עבודתו ב-INBIFO.
החברה רכשה את INBIFO בשנת 1972 דרך חברת בת שווייצרית בשם FTR , כך על-פי מסמכים פנימיים. המדענים דיווחו על עבודתם ל"מתאם" - פרופ' שבדי בעל קשרים הדוקים לתעשיית הטבק, שאז נתן את הערכותיו האישיות למנהלים הבכירים של פיליפ מוריס שידעו על INBIFO. אמצעים מחמירים ננקטו כדי לשמר את חשאיות הסדרים האלו.
דוברת 'פיליפ מוריס אינטרנשיונל', שבסיסה בשווייץ, אמרה אתמול (יום ד', 10.11.04) כי לחברה לא היה מספיק זמן כדי לקרוא את המחקר ב-The Lancet. "אנו לא בעמדה שאנו יכולים להגיב", אמרה נרידה ווייט ל-AFP.
מוצריה של חברת פיליפ מוריס כוללים את המותג הנמכר ביותר "מרלבורו", כמו גם את "צ'סטרפילד" ו"וירג'יניה סלימס".
בשנת 1954 מדענים גילו את העדות הראשונה כי עישון גורם לסרטן ריאות, אך רק בשנת 1992 נתגלו ראיות דומות בנוגע להשפעות העישון הפסיבי.
