טיפול עם תרופת ה'מבטרה' בשילוב כימותרפיה עשויה להאריך את תוחלת החיים של חולי סרטן הלימפה שאינו הוד'קין מהסוג האיטי (NHL). כך עולה (יום ד', 22.12.04) ממחקר שהוצג לראשונה בכינוס השנתי של האגוד האמריקני להמטולוגיה - ASH.
תרופת המבטרה הינה נוגדן טיפולי הנקשר לחלבון CD20 על-פני השטח של תאי B, (התא הממאיר במחלת הלימפומה), ומגייס את מנגנוני ההגנה הטבעיים של הגוף כדי לתקוף אותם ולהשמידם. מבטרה מותווית לטיפול בחולים עם לימפומה אגרסיבית ולימפומה איטית לאחר הישנות.
המחקר אשר נערך כשנתיים בדק את השפעת הטיפול בתרופת מבטרה בשילוב עם כימותרפיה לעומת מתן כימותרפיה בלבד כטיפול התחלתי בחולים הסובלים מלימפומה איטית.
מממצאי המחקר עולה, כי יותר חולים שקיבלו מבטרה נותרו חופשיים ממחלתם בהשוואה לחולים שטופלו בכימותרפיה בלבד - 83% לעומת 43% בהתאמה. יתרה מזאת, חולים רבים יותר נותרו בחיים בקבוצה שקיבלה מבטרה.
"המחקר הינו פריצת דרך רפואית בטיפול בלימפומה מהסוג האיטי, מאחר ועד היום הטיפולים הסטנדרטים לא הצליחו להאריך את חיי החולים", כך אמר ד"ר מייקל הרולד, שהוביל את המחקר ומכהן כראש המחלקה להמטולוגיה ואונקולוגיה ב-Helios Klinikum Erfurt בגרמניה.
לדברי אבי דנציגר, מנכ"ל חברת רוש ישראל, המשווקת את התרופה, "תוצאות המחקר מוכיחות שמבטרה יכולה לשנות את מהלך מחלת הלימפומה. אחרי שפע של נתוני הישרדות מרשימים בלימפומה אגרסיבית, אנו שמחים לגלות שגם חולי לימפומה מהסוג האיטי יכולים לזכות בתוחלת חיים ארוכה יותר הודות לטיפול במבטרה. בימים אלה מבטרה מצויה בהליך רישום מתקדם להתוויה זו".
מחקר בינלאומי נוסף שהוצג בכנס על-ידי הארגון האירופי לחקר וטיפול בסרטן חיזק את הממצאים. מהנתונים עולה, כי מטופלים הממשיכים ליטול מבטרה מדי שלושה חודשים למשך שנתיים לאחר הטיפול ההתחלתי, מרוויחים בממוצע שנתיים ללא התקדמות של המחלה (38 חודש), וזאת בהשוואה לחולים אשר לא קיבלו את הטיפול המשמר (15 חודש).
