חיית שעשועים בבית יכולה אכן להיות מאד משעשעת עד הרגע בו היא מחליטה לתקוף - במקרים רבים ללא כל אזהרה מוקדמת - ילדים ותינוקות, כשמקרים רבים מסתיימים גם במוות.
נענוע התינוק כדי שירדם בנדנדה מכאנית עלול לעורר תקיפה קטלנית של הילד על-ידי כלב המשפחה, כך מזהיר חוקר מקרי מוות.
לפחות שני מקרי מוות כאלו תועדו במרילנד במשך תקופה של ארבע שנים, כך על-פי דיווח של ד"ר אלברט וויי. צ'ו, ממשרד החקירות של חקירות מקרי מוות הממשלתי בישיבה של האקדמיה האמריקנית למדע משפטי. התנועה, אחורה וקדימה, הוא הסביר, עלולה להפעיל אצל הכלב את האינסטינקט המעורר אותו לרדוף אחר טרף.
הכלבים אינם יכולים לשלוט בהתנהגותם
"חשבו על כלב הרודף אחר מכונית או אחר כדור טניס. הם אינם יכולים לשלוט בהתנהגותם, הם פשוט רצים", הוא מסביר.
בשנת 2003, תינוק בן שבועיים נגרר מהנדנדה בה ישב ונהרג על-ידי כלב ה'בול טרייר' של משפחה בבלטימור לאחר שאימו של התינוק עזבה אותו כדי לענות לצלצול בדלת. באדג'מר, בשנת 1999, תינוק בן שלושה חודשים נפצע למוות כשהוריו ישנו בחדר אחר.
מבדיקה של חדשות AP עולה לפחות מקרה מוות נוסף - של תינוקת בת 18 יום בטמפה שבמקסיקו שנהרגה בשנת 2000 לאחר שאימה עזבה את החדר כדי לחמם עבורה בקבוק חלב - ולפחות שתי תקיפות לא קטלניות במדינה בשנתיים האחרונות.
באחד ממקרים אלו, בסאמרוויל שבגורג'יה, בשנת 2003, זינק כלב על תינוקת ונשך אותה מול האם שהיתה במקום.
בשנת 2000, סברינה וויליאמסון מפרו הלכה לחנות בעוד בעלה נמנם באחד החדרים, מרחק פחות משני מטרים מאלכס בת התשעה שבועות. היא חזרה ומצאה את בעלה כשהוא נאבק עם הכלב 'פיט בול' כדי להזיז אותו מהתינוקת. הכלב היה בבעלותם שמונה שנים.
"אני חושבת כי זהו גורם המפתח. הכלב שלנו מעולם לא היה קודם לכן תוקפני כלפי ילד", סיפרה בראיון טלפוני שנערך עימה. פניה של התינוקת היו נשוכות ומדממות ועצם הבריח שלה היתה שבורה ובולטת מחוץ לכתף, דיווחה המשטרה.
ד"ר מריאנה דיפדואה, מאוניברסטית פוג'יה שבאיטליה אמרה כי אינה משוכנעת כי תנועת הנדנוד היא שעוררה את תקיפת הכלב. "נכון שתנועה יכולה לעורר התקפה", אמרה אך ציינה כי כלבים תוקפים תינוקות גם בעריסות ובמיטות.
ד"ר ג'יין סנדרס, רדיולוגית ממיסיסיפי, אמרה כי רוב תקיפות הכלבים הם של כלבי המשפחה שמעולם לא היו תוקפניים קודם לכן.
קת'רין מילס, מאמנת כלבים מניו יורק ובעלת ניסיון של 25 שנה אמרה כי יש לחנך כלבים ללמוד להתעלם מנדנוד התינוק עוד לפני שמכניסים את התינוק לנדנדה. "הפעילו את הנדנדה ללא שהתינוק בפנים עד שהכלב או החתול יתעלמו מכך לחלוטין".
