סימני התאוששות בענף התיירות: חברת התעופה "אייר ברלין" החליטה לראשונה להפעיל, באמצעות חברת "פניקס רייזן", טיסות שכר לישראל. החל מחודש נובמבר 2005 תפעיל החברה 26 טיסות שבועיות שימריאו מנירנברג שבגרמניה בקו תל אביב-אילת וחזרה לנירנברג.
בסך הכל תפעיל החברה 26 טיסות שבועיות בימי שני בשבוע. בתום משא ומתן ארוך, סיכם שר התיירות, אברהם הירשזון, את פרטי ההסכם עם ראשי חברת "פניקס רייזן" ביריד התיירות הגדול בעולם (ITB) בברלין.
הטיסה השבועית שתפעיל חברת "אייר ברלין", מנמל התעופה בנירנברג, מיועדת לתיירים בלבד, ויתרונה הגדול הוא בריכוז הנוסעים מכל שדות התעופה בגרמניה. במשרד התיירות מציינים, כי המקומות בטיסות השכר יימכרו לסיטונאים, שיתחייבו למלא את המושבים במטוס. בין הסיטונאים הגרמנים הבולטים: פניקס רייזן; RVT ו-FTI.
שר התיירות, אברהם הירשזון, ציין כי הוא מעריך שהביקוש לישראל יעלה ופועל יוצא שהמטוסים יהיו מלאים, וייתכן ולא יהיה צורך בתמיכת המשרד בטיסות. לדבריו, עליה בביקוש צפויה להביא להפעלת יותר מטיסה שבועית אחת לישראל.
לחברת "אייר ברלין" צי מטוסים הכולל 45 מטוסים, מתוכם 37 מטוסי בואינג מסוג 737-800. בחברה מועסקים כ-2,300 עובדים. מספר הנוסעים נכון לשנת 2004 עמד על יותר מ-12 מיליון. הצפי ל-2005 הוא 13.8 מיליון נוסעים. המחזור הכספי בשנת 2004 עמד על 1.051 מיליארד אירו והצפי לשנת 2005 הוא 1.275 מיליארד אירו.
אחת השגיאות החמורות ביותר של ממשלת ישראל: ההפרדה בין חטופים לחטופים, ואי-עמיד...
