שיא נוסף לגירעון השוטף במאזן המסחרי של ארה"ב ברבעון האחרון של 2004 על פי הנתונים שפורסמו היום (ד'). הגירעון גדל ב-13% לשיא של 188 מיליארד דולר, המהווים 6.3% מהתוצר הלאומי הגולמי של המשק האמריקני. בשנת 2004 כולה גדל הגירעון השוטף של ארה"ב ל-665.5 מיליארד דולר, שהם 5.7% מהתמ"ג.
הגרעון של הרבעון הרביעי מומן בחלקו על ידי עלייה של 12 מיליארד דולר ברכישות אג"ח אוצר אמריקני על ידי משקיעים זרים, ועל ידי זינוק של 170 מיליארד דולר ברכישות נכסים אחרים על ידי משקיעי חוץ. עם זאת, בקצב הנוכחי, ארה"ב זקוקה להשקעות חוץ של 2.1 מיליארד דולר ליום כדי לממן את הגרעון השוטף שלה ולשמור על יציבות הדולר.
הגירעון השוטף במאזן התשלומים מודד את חובה של מדינה כלפי יתר מדינות העולם עימן היא סוחרת, ויש צורך לממן אותו באמצעות הלוואות מגופים זרים או מכירת נכסים לגופים זרים.
