לאחר שהבהיר בכל מקום אפשרי כי לא יסכים לתקופת כהונה נוספת של מוחמד אל-ברדעי, נאלץ ממשל בוש לחזור בו מהתנגדותו.
דובר מחלקת המדינה האמריקנית הודיע (ה', 9.6.05) כי בישיבה הקרובה של הסוכנות הבינ"ל לאנרגיה גרעינית (סבא"א) שתתקיים בשבוע הבא "יהיה קונצנזוס לבחירתו של אל-ברדעי כראש הסוכנות לתקופה כהונה שלישית".
וושינגטון ניסתה ולא הצליחה למצוא מועמד שיחליף את מנהלה המצרי של הסוכנות המחזיק בתפקיד מאז 1997. האמריקנים לא אהבו את הצהרותיו של אל-ברדעי לפני הפלישה לעירק כי לסדאם חוסיין אין נשק להשמדה המונית. כמו כן זעמו כשאמר כי נושא פרויקט הגרעין האירני עדיין נלמד.
בחודש דצמבר האחרון הודלפה ידיעה לעיתון ה"וושינגטון פוסט" בה נטען כי אל-ברדעי הוקלט כשהוא משוחח עם בכירים אירניים, ומהקלטות עולה כי אינו רציני בניסיון לקבוע האם אירן מפתחת פרויקט גרעין צבאי.
ממשל בוש ניסה למצוא מועמד שיזכה בתמיכתם של מרבית חברי הסוכנות, אולם כשכשל במאמציו זומן ביום ד' ראש הסוכנות לפגישה קצרה עם מזכירת המדינה קונדוליזה רייס.
בתום פגישה עם שר החוץ הגרמני, יושקה פישר (ד'), שינתה רייס את התבטאויותיה: "עבדנו בעבר בשיתוף פעולה טוב עם אל-ברדעי", אמרה. עמיתה הגרמני היה נלהב יותר: "הניסיון שלנו עם אל-ברדעי הוא מצוין, במיוחד בנושא האירני. כך שאין לי סיבה להתלונן".
מוצאו המצרי של אל-ברדעי (62) מהווה בעיה לישראל. מצרים שותפה לאירן בקו נוקשה הדורש מהאו"ם לפעול לפירוקה מנשק אטומי של המדינה היהודית. קהיר מסרבת בשל כך לחתום על אחד הנספחים באמנה למניעת הפצת נשק גרעיני שיאפשר פיקוח על מתקני הגרעין שלה.
