יאסר ערפאת הודיע בראיון ל-CNN כי הוא מכיר במדינת ישראל. ערפאת הודה, אך לא התנצל על כך שמימן את אירגוני הטרור.
"בסך הכל ניסיתי למנוע מחברי האירגונים לחיות בעוני", אמר ערפאת. "אני מקווה שיום אחד תהיה מדינה פלשתינית עצמאית לצד מדינה יהודית".
כשנשאל האם הוא מכיר במדינה היהודית, אמר ערפאת: "כן".
ערפאת סיפר שכאשר היה נער, היו לו שותפים למשחק שהיו יהודים. "אנחנו בני דודים", אמר ערפאת המפוייס.
ערפאת טען כי עשה כמיטב יכולתו להילחם בטרור, אך למרות בקשותיו הרבות, הישראלים סירבו לסייע לו לאתר מחבלים. "ביקשתי מהישראלים את הפרטים על פיגוע הטרור בראשון לציון, אך הם לא טרחו לענות לנו", אמר ערפאת.
"גינינו את הטרור. אנחנו נגדו. אני נגדו", הוסיף ערפאת.
ערפאת היתמם במשך כל הראיון, אך במיוחד כשעלה נושא חללי אל-אקצא. "הם מעורבים בטרור? תנו לי דוגמא אחת!" אמר ערפאת, והתעקש שמימון הקבוצה דומה למערכת הסיוע הציבורי המופעלת בארה"ב. "אני גאה שאני מסייע לאלו שאיבדו את עבודתם בישראל. אני נותן כסף ואני גאה בזה".
ערפאת הכחיש את מימון ספינת הנשק קארין A. "יש לנו נשק ממדינות ערב רבות. כשעזבתי את ביירות, כשעזבתי את טריפולי, תמיד היה לי נשק ביד. נראה לכם שאירן תיתן לנו נשק? מתי הם נתנו לנו נשק?" ענה ערפאת בתשובה לשאלה בנושא.
ערפאת התייחס בזלזול לטענות ישראל נגד פואד שובאכי: "הוא שאל שאלה חשובה בחקירה שלו. האם אני יכול לשלם 15 מיליון דולר בלי אישור של יאסר ערפאת? ברור שלא. ואני לא אישרתי דבר כזה".
בישראל ביטלו את דבריו של ערפאת. אלון פינקס, דובר לשכת ראש הממשלה אמר ל-CNN: "מה שאני שמעתי זה מישהו שלא יודע כלום. שלא שמע כלום. שלא ראה כלום, ושאינו יודע מי אחראי לטרור. אז תסלחו לי אם אני קצת מזלזל ברצינותו".
