ירידה במשקל - 'כמה' אוכלים ולא 'מה'

אם תחפשו אחר עצות בנושא הורדה במשקל בספרים, עיתונים או באינטרנט, תגיעו אולי למסקנה כי דיאטה צמחונית היא הדרך הבטוחה להורדה במשקל. אך למרות שסקרים מראים כי צמחוניים נוטים לשקול פחות מאוכלי הבשר, סביר להניח שלא תהנו מירידה מתמשכת במשקל אם תהפכו לצמחונים.

מחקר שבוצע לאחרונה השווה את הרגלי האכילה של אנשים לפני ואחרי שבחרו באורח חיים צמחוני. לאחר ששמרו על תזונה צמחונית במשך שישה חודשים, צריכת הקלוריות של אנשים אלו ירדה בכמעט 200 קלוריות ליום.

משקלם אולי לא השתנה, אך האנשים הפכו רזים יותר - נמצאה ירידה בהיקף המותניים ובמידות הירכיים, וכן במאגרי השומן בגוף.

צמחוניים - אוכלים פחות

המחקר, שבוצע בבריטניה, מצא שוני במשקל בין צמחונים לאוכלי בשר. מחקר זה חילק יותר מ-65,000 משתתפים לארבעה קבוצות: אוכלי בשר, אוכלי דגים, צמחוני-"לקטו-אובו" (lacto-ovo) - הנמנעים מאכילת בשר בקר, עוף ודג, אך צורכים ביצים ומוצרי חלב, וטבעוניים שאינם אוכלים מוצרים מן החי.

למרות זאת, הקבוצה של אוכלי הבשר היתה בעלת רמת ה-BMI הגבוהה ביותר כקבוצה, מה שהביא אותם קרובים יותר להגדרה של עודף משקל. ממוצע ה-BMI של אוכלי הדגים והצמחונים 'לקטו-אובו' היה אמצעי ודומה, בעוד לטבעונים היה את ה-BMI הנמוך ביותר. בקרב אוכלי הבשר 7% מהגברים ו-9% מהנשים היו שמנים. בקרב אוכלי הדגים וקבוצת הלקטו-אובו, 3% מהגברים ו-4% מהנשים היו שמנים. רק 2% מהגברים והנשים הטבעוניים היו שמנים.

השוני במשקל בקרב קבוצות אלו נבע כפי הנראה מהשוני בצריכת הקלוריות. אוכלי הדגים והצמחונים 'לקטו-אובו' אכלו כ-4% פחות קלוריות מאשר אוכלי הבשר. ממוצע צריכת הקלוריות של הטבעוניים היה 14% פחות משל אוכלי הבשר.

כל מי שמשביע עצמו עם יותר ירקות ופירות, כמו הטבעוניים, יהנה למעשה מירידה בצריכת הקלוריות וישקול פחות מאחר ומזונות אלו מכילים פחות קלוריות לאותו גודל מנה, בהשוואה לבשר שעשיר יותר בשומן או למנת גבינות.

הגיל - גם הוא משחק תפקיד

הגיל יכולה להסביר את השוני במשקל שנמצא במחקר זה מאחר והמשתתפים העריכו את צריכת הקלוריות שלהם בצורה מעט לא מדוייקת. הטבעוניים היו ברובם בשנות ה-20 וה-30 לחייהם. בקרב האנשים בשנות ה-40 וה-50 לחייהם, שני שליש עד שלושה רבעים היו אוכלי בשר.

נושא הגיל הוא בעל משמעות מאחר וה-BMI הממוצע עולה בנקודה עד שתיים בין הגילאים 20 ל-40 בכל קבוצת אכילה. ה-BMI הגבוה ביותר בקרב אוכלי הבשר שיקף למעשה את היחס הגדול יותר של האנשים בגיל העמידה בקבוצה זו.

שליטה בגודל המנה

עבור אנשים בכל הגילאים, ההשפעה של אכילה צמחונית על משקלם תלוייה בהשפעתה על צריכת הקלוריות שלהם. תזונה בריאה המבוססת על צמחונות, בין אם היא טבעונית לחלוטין ובין אם היא כוללת מוצרי חלב, דגים, ביצים או מעט בשר - מתמקדת בירקות, פירות, חיטה מלאה וקטניות. סגנון אכילה זה, גם עם כמויות מתונות של אגוזים ושומנים בריאים, נמוך בצריכת קלוריות מאשר תזונה הכוללת כמויות גדולות של נקניקיות שמנות וצ'יזבורגרים.

כדאי לזכור כי עדיין ניתן לצרוך קלוריות רבות שאינן נחוצות במסגרת תזונה צמחונית. חלק גדול ביותר מצריכת הקלוריות של האמריקני הממוצע מורכב ממשקאות ממותקים, צ'יפס, ועוגיות - זאת למרות שאינו כולל בשר או מוצרי חלב.

אם אתם רוצים לרדת במשקל, בדקו מהו מקור צריכת הקלוריות המוגזם שלכם. נסו להשביע עצמכם עם ירקות דלי קלוריות, פירות, חיטה מלאה וקטניות. אתם יכולים לוותר על כל סוגי הבשר או לכלול מעט דגים, עוף, או סוגים רזים של בשר אדום. לא חשוב באיזה סגנון אכילה אתם בוחרים, השמירה על גודל הצלחת היא חיונית. אכילה מוגזמת, גם של מזונות בריאים, מביאה עימה צריכה מוגברת של קלוריות ומונעת ירידה במשקל.