אווירת חג אופפת (שבת, 24.12.05) את העיר בית לחם, שבמרכזה כנסיית המולד. לאחר 4 שנות אינתיפדה הגיעו היום אלפי בני אדם לכנסייה כדי להשתתף בתפילות החג. על-פי הנצרות, כנסיית המולד נמצאת במקום הולדתו של ישו. גם לנצרת הגיעו נוצרים רבים והם משתתפים בתפילות.

חגיגות חג המולד נערכות בכל רחבי העולם ועשרות אלפי מאמינים התקבצו בוותיקן כדי לשמוע את האפיפיור בנדיקטוס ה- 16 ולזכות בברכתו לחג.

אלפי המאמינים התכנסו ברחבת כנסיית המולד במזג אוויר גשום. שיא אירועי החג יתקיים הלילה בחצות, עת תיפתח מיסת חצות המסורתית. אנשי המשטרה הפלשתינית התפרסו ברחובות בית לחם כדי לאבטח את הצליינים. בנוסף לדגלי הרשות מקשטים את הרחובות גם עצי אשוח, מנורות צבעוניות וסממני חג נוספים.

יו"ר הרשות הפלשתינית, אבו מאזן הגיע לבית לחם כדי להשתתף במיסת חג המולד וציין, כי "הפלשתינים מבקשים לבנות גשר של שלום במקום החומות הישראליות".

למרות הגשם הסוחף אשר ירד לאורך כל היום, המאמינים נשארו ברחובות והשתתפו בטקסי התפילה הרבים שהתקיימו. ברשות הפלשתינית ציינו, כי מצפים לבואם של יותר מ- 30,000 מאמינים לבית לחם, מספר הצליינים הגבוה ביותר מאז שנת 2000. לאורך כל ימי החג אשר יימשך עד תחילת חודש ינואר יבקרו במקומות הקדושים לנצרות בישראל וברשות כ- 150,000 מאמינים. גורמים ישראלים ציינו, כי לכל אורך השבת הגיעו לבית לחם כ- 7,000 בני אדם.

ראש הממשלה, אריאל שרון, שיגר הערב ברכות לרגל חג המולד לראשי הקהילות הנוצריות בישראל. שרון ציין כי הוא מקווה כי השנה הקרובה תביא לשלום בין הישראלים לפלשתינים. שרון המשיך ואמר: "כולנו צריכים את זה ואני מתכוון לעשות כל מאמץ להשיג את זה".

הפטריאך הלטיני, מישל סבאח, הנציג בעל דרגת הכמורה הגבוהה ביותר של הכנסיה הקתולית בישראל, נכנס לעיר בטקס מסורתי רב משתתפים והוא הוביל את טקס המיסה. כאשר נכנס לעיר ביקר בדבריו את המחסומים הרבים של צה"ל הנמצאים בדרך המובילה לבית לחם. בצהריים הוא השתתף בצעדה המסורתית מירושלים לבית לחם.

"איש לא זקוק למחסומי דרכים בארץ הקודש" אמר סבאח, "זוהי ארץ הקודש וצריך להתייחס אליה כקדושה". הוא הוסיף, כי "אנו מקווים כי הדרך תישאר פתוחה למעבר כדי שכל המאמינים הנוצרים יוכלו להיכנס לעיר בכל יום בשנה, כל שנה".

הפלשתינים מציינים, כי השנה מורגשת התעוררות ואנשים רבים הגיעו לעיר לרגל החגים. לדבריהם, בתי המלון מלאים והרחובות שוקקי אדם.

בצה"ל מציינים, כי המשטרה הפלשתינית היא האחראית בשטח העיר על מעבר התיירים ועל ביטחונם, והיא זו שתאבטח את מיסת החצות בכנסיית המולד. צעדת הפטריארך הלטיני מירושלים לבית-לחם שהתקיימה בשעות הצהריים של שבת, שאף היא אירוע מסורתי וחשוב, החלה בליווי ישראלי והסתיימה בליווי פלשתיני, באתר מיוחד שהוסב למטרה זו בלבד.