חטיבת ההנדסה והייצור הצבאי של גדודי חללי אל-אקצה (ה'פתח') וגדודי סאמי אלרול הודיעו אמש (יום א', 26 במרס) על תחילתו של מבצע צבאי חדש נגד העיר אשקלון הנקרא: "אש הר הגעש".

בכרוז שהפיצו הארגונים דרך אמצעי התקשורת נאמר, כי המבצע הצבאי מתאפשר בעקבות הצלחת חטיבת ההנדסה לשפר את טווח רקטות "אלקעקאע" ו"אלפאתח יאסר" מ-12 ק"מ ל-18 ק"מ הכולל בתוכו את העיר אשקלון.

גדודי אל-אקצה הודיעו, כי בכוונתם לשגר 100 רקטות מהדגם החדש ו-80 פצצות מרגמה לעבר העיר אשקלון, וזאת במסגרת מבצע: "אש הר הגעש". הם ציינו, כי הרקטות ששוגרו לאחרונה לעבר אשקלון היו במסגרת ניסוי לבחינת הטווח המרבי שלה.

לא נמסרו פרטים טכניים על הרקטה החדשה, ובהם גודל הראש הקרבי (רש"ק) וסוג חומר הנפץ המורכב בה. ארגוני הטרור הפלשתינים עוסקים מאז ההינתקות בפיתוח רקטות הקסאם תוך מתן דגש על חימושם בחומרי נפץ תקניים (TNT) בעלי כושר הרס מוגבר ובשיפור הדיוק בשיגור הרקטות. בכיר בזרוע הצבאית של החמאס עיז א-דין אלקסאם אמר בראיון לאתר אינטרנט פלשתיני, כי המאמץ העיקרי מושקע כעת על שיפור האיכות ולא על הכמות כפי שהיה בזמן האינתיפאדה.

אין זו הרקטה בעל הטווח הגדול ביותר הנמצא בארסנל של ארגוני הטרור הפלשתינים. ב-29 בינואר 2006 חשפו גדודי אל-אקצה את תמונות רקטה חדשה ארוכת טווח, אל-אקצה - 207, המגיעה לטווח של 27 ק"מ המכסה מגבול רצועת עזה את כל שטח העיר אשקלון בואכה מבואות אשדוד.

בתמונות שפורסמו באתר הרשמי של הגדודים ניתן להתרשם, כי אורכה של רקטה כ-2.5 מטר, ראש הנפץ הקרבי גדול יותר לעומת רקטות הקסאם הרגילות וכך גם משקלה הכולל, שלושה אנשים נדרשים להכינה לשיגור במתקן שיגור חדש נייח המסוגל לשגר רקטה אחת בלבד.