מנכ"ל משרד האוצר, אוהד מראני, מעריך כי האבטלה בישראל עלולה לעבור את גבול ה-300 אלף מובטלים בשנת 2003, וכי שיעור האבטלה עלול לעלות את ה-11%. את הדברים אמר מראני במסיבת עיתונאים שהתקיימה לקראת ישיבת הממשלה הראשונה על תקציב השנה הבאה. שר האוצר סילבן שלום, התיר הצגת הנתונים הנ"ל, כדי לדחוק בשרים לאפשר הפחתת התקציב במשרדיהם.
בדוח משרד האוצר המתפרסם (יום ב', 22.7.02), עולה, כי תחזית הצמיחה לשנת 2003 היא אחוז אחד. על-פי הדוח, המשך הגידול במספר העובדים הזרים יגדיל את שיעור האבטלה, בעוד שצימצום ניכר במספר העובדים הזרים יביא לבלימה ולירידה בשיעור האבטלה כבר בסוף השנה הנוכחית. ראש הממשלה אריאל שרון, הורה היום למפכ"ל המשטרה לגרש עובדים לא חוקיים.
מנתוני משרד האוצר עולה, כי שיעור ההשתתפות של גברים בכוח העבודה בישראל מגיע ל-84%, לעומת ממוצע של 92.5% במדינות המערב.
גורם נוסף המעלה את שיעור האבטלה תלוי במדיניות הכלכלית של הממשלה. על-פי הדוח, אין לממשלה שליטה, בטווח הקצר, על שיעור הצמיחה.
תקציב הממשלה לשנת 2001 והשלכות לתקציב שנת 2003
על-פי נתוני משרד האוצר, בשנתיים האחרונות הפסיד המשק 50 מיליארד ש"ח, מחצית מהסכום בשל המצב הביטחוני ומחציתו בשל המשבר בענף ההיי-טק ובכלכלה העולמית. כך, מאז פרוץ האינתיפאדה ירד התוצר ב-2% והתוצר לנפש ירד ב-6%. במשרד האוצר צופים ירידה מהמיתון רק בשנת 2004.
עוד עולה, כי בשנתיים האחרונות חל גידול בגירעון המשק, מעבר לתיכנון המקורי וכן בהוצאות והכנסות המדינה. הגירעון לשנת 2001 הסתכם, ללא מתן אשראי נטו, בכ–21 מיליארד שקלים, לעומת 8.4 בתיכנון המקורי ועמד על 4.5% מהתוצר לעומת 1.75% בתיכנון המקורי. ההכנסות הסתכמו בכ-167.5 מיליארד שקלים לעומת 180.6 בתקציב המקורי. על-פי מראני, תקציב 2003 יכלול קיצוצים כואבים ובכללם בהוצאות הממשלה. מראני הבטיח עוד, כי לא תהיה העלאה נוספת במיסים לשנת 2003.
