חדר כושר המיועד לחולים לאחר ניתוחי לב וריאה נפתח לאחרונה במחלקת ניתוחי לב וחזה במרכז הרפואי ת"א, כשערך הדאגה Caring כלפי המטופל ובני משפחתו הוא ערך הליבה של מהות חדר הכושר.
חדר הכושר הוקם מתוך הבנה והכרה, כי החזרה לפעילות גופנית מוקדם ככל האפשר, לאחר ההתאוששות הראשונית מהניתוח, מהווה צעד ראשון וחשוב ביותר בתהליך השיקום לאחר הניתוח, והחזרה של המנותחים לפעילות גופנית ולשגרת יומם טרם הניתוח.
האימון מתבצע בדרך-כלל ביום השלישי עד החמישי שלאחר הניתוח, בליווי והדרכה צמודים של פיזיותרפיסטית מומחית בתחום, תוך כדי ניטור מלא של החולה, ולאחר שצוות המחלקה - רופא ואחות, המכירים את החולה, אישרו את האימון.
לאימון המדורג מייד לאחר הניתוח חשיבות רבה, לא רק בתהליך שיקומו הפיזי של החולה, אלא גם בתהליך שיקומו הנפשי, ומוסיף רבות לתחושת הביטחון שלו ושל בני משפחתו - רגע לפני החזרה הביתה. אי לכך, ממוקם חדר הכושר בקדמת המחלקה, על מנת לחזק בחולים ובני משפחותיהם את ההרגשה, שהצוות הרפואי דואג להבראתו המלאה של המנותח ולהחזרתו לשגרה, ושהמסע הארוך לבריאות מלאה מתחיל בצעד ראשון על מסלול האימון.
אחד היתרונות הנוספים לאימון בחדר הכושר קשור למאמץ שהחולים נדרשים להשקיע בנשימה נכונה, שהינו יתרון בעל ערך טיפולי רב. יש להבהיר, כי חולים רבים, בעיקר אחרי ניתוחי ריאה נושמים נשימות "שטחיות" ולא מאומצות, העלולות להביא להתפתחות של מיקרו דלקות ריאה. באמצעות מאמץ נשימתי מבוקר במהלך האימון הגופני נמנעים למעשה סיבוכים נשימתיים ווסקולאריים , הקשורים גם בקרישיות יתר ברגליים.
האימון כולל הדרכה תיאורטית של פיזיותרפיסטית לגבי החשיבות של החזרה לפעילות גופנית, הן מייד לאחר הניתוח והן במכון לשיקום הלב, במהלך תקופת ההחלמה. בהמשך, המנותח מתאמן על אופני כושר, הליכון ומדרגות, לסירוגין בהתאם למצבו הרפואי וליכולותיו. עצם האימון בחדר הכושר מגביר את המודעות בקרב החולים ובני משפחותיהם למניעת מחלות לב וריאה גם בעתיד.
לדברי ד"ר נחום נשר, רופא בכיר במחלקת ניתוחי לב וחזה: "לפעילות הגופנית בחדר הכושר חשיבות רבה במניעת תחלואה לבבית. על המעקפים שנעשו יש לשמור!!!" אומר ד"ר נשר ומציין, כי מחקרים הוכיחו שעיסוק רציף בפעילות גופנית אינטנסיבית שלוש פעמים בשבוע, לפרק זמן של 30 דקות לפחות, הביא לירידה של כ-30% בשיעורי התחלואה הלבבית, לעומת כאלו שלא עסקו בפעילות גופנית כלל. לפעילות הגופנית חשיבות כפולה ומכופלת לאחר ניתוח. מטופלים רבים נוטים להאמין, כי הניתוח שנעשה "פותר" אותם מטיפול בגורמי הסיכון שהביאו למחלה, אולם לא כך הדבר. החולים לאחר ניתוח לב מחויבים להמשיך ולדאוג לערכי כולסטרול, סוכר ולחצי דם מאוזנים, להימנע מעישון ולהתמיד בפעילות גופנית. רוב המנותחים לאחר שחרורם רואים במחלתם נכות המגבילה אותם בפעילות ומסתפקים בהליכה מתונה יומיומית כפעילות גופנית משקמת שאיננה מספקת. אי לכך, יש לחנך את ציבור המנותחים, לפעילות גופנית אינטנסיבית יותר, מבוקרת ומנוטרת כפי שמתבצעת במכון הכושר במחלקה ובמכון לשיקום הלב, על מנת להשתקם ולחזור לשגרה. חשיפת המנותחים לפעילות גופנית במסגרת המחלקה כבר בימים הראשונים שלאחר הניתוח, נועדה להעניק להם ביטחון ותחושת מסוגלות לגבי המשך הפעילות הגופנית לאחר השחרור מהמחלקה".
