פוטין בביקור במחוז קורסק: מסר ברור לקייב ולוושינגטון

בפעם הראשונה מאז שהחלה מתקפת הפתע האוקראינית במחוז קורסק באוגוסט שעבר, הגיע לשם מוקדם יותר אתמול הנשיא פוטין במדי צבא, ונפגש עם הרמטכ"ל הרוסי וולרי גרסימוב והמפקדים הבכירים של הגיזרה. הוא קיבל מהם סקירה על התקדמות הכוחות, והרמטכ"ל גרסימוב דיווח לו שבמהלך חמשת הימים האחרונים שחררו כוחות רוסים 259 קמ"ר ו 24 יישובים מידי הכוחות האוקראינים. גרסימוב ציין, ע"פ התקשורת הרוסית, שהצבא הרוסי כבר שחרר "יותר מ 86% מהשטח שנכבש ע"י האוקראינים". הנתונים הללו עומדים בקנה אחד עם הדיווחים שלפיהם הצבא האוקראיני מסיג מקורסק חלק מהכוחות חזרה לאוקראינה.

הנשיא פוטין ציין בדבריו שמחוז קורסק "חייב להיות משוחרר לחלוטין ועלינו לחשוב על יצירת אזור ביטחון לאורך גבול המדינה". הוא גם אמר שרוסיה תתייחס לחיילים אוקראינים שנשבו כאל טרוריסטים, שכן שכירי חרב זרים אינם מכוסים ע"י אמנת ז'נבה. העיתוי של הביקור איננו מקרי כמובן - בזמן של מומנטום רוסי ונסיגה של הכוחות האוקראינים, שהולכים ונסוגים מרוב רובו של השטח שכבשו החל מאוגוסט שעבר, שבשיא הפעילות הגיע ל 1,200 קמ"ר, וכעת עומד כנראה על פחות מ 200. אבל מעבר לכך - פוטין לובש מדי צבא, דבר נדיר למדי אצלו, ועושה זאת יממה לאחר השיחות בג׳דה והדיבורים על הפסקת אש אפשרית מיידית של חודש ימים. ייתכן שיש פה רצון להעביר מסר ברור לקייב ולוושינגטון, רגע לפני שפוטין יקבל בקרמלין את שליחו של הנשיא טראמפ ויטקוף, שיגיע לשוחח איתו על תוצאות השיחות בין צוותי ממשל טראמפ לאוקראינים בסעודיה.

ובינתיים גם הרמטכ"ל האוקראיני אולקסנדר סירסקי עדכן לגבי הלחימה במחוז קורסק ואמר בין השאר: "קרבות עזים נמשכים בפרברי סודז'ה ובאזורים הסמוכים לאזור המבצעי "קורסק". העדיפות העליונה שלי היא לשמור על חייהם של חיילים אוקראינים. במידת הצורך, הכוחות שלנו מתמרנים לעמדות מועילות יותר. למרות לחץ מוגבר מצד הכוחות הרוסיים והצפון קוריאנים, נחזיק את הקו בקורסק כל עוד יהיה צורך. האויב פורס כוחות מוטסים ומיוחדים כדי לפרוץ את ההגנות, לדחוק את הכוחות המזוינים האוקראינים מקורסק ולהתקדם לעבר סומי וחארקוב".